Компанія Rocket Lab запланувала запуск ракети Electron у межах місії Owl New World із черговим японським супутником Synspective StriX зі стартового комплексу 1A станції Onenui на півострові Махія в Новій Зеландії.
Хоча ракета Rocket Lab Electron є частково багаторазовою, про її відновлення після запуску не повідомлялося.
Eight Days A Week (StriX)
Місія стане наступним запуском ракети Electron компанії Rocket Lab для Synspective, японської компанії, що займається аналітикою та обробкою даних, отриманих за допомогою супутників із синтезованою апертурою радара (SAR). Під час місії на низьку навколоземну орбіту висотою 583 км буде виведено один супутник StriX, який приєднається до угруповання SAR-супутників Synspective, що надають високочастотні дані спостереження Землі з високою роздільною здатністю для реагування на надзвичайні ситуації та управління ними, забезпечення національної безпеки та моніторингу довкілля.
Місія Eight Days A Week стане восьмим запуском Rocket Lab для Synspective з розгортання угруповання супутників компанії для зйомки Землі. Раніше за допомогою ракети Electron вже було успішно розгорнуто сім супутників StriX.
Про ракету Electron
Electron — двоступенева орбітальна ракета-носій легкого класу з можливістю часткового відновлення. Габарити: висота – 18 м, діаметр – 1,2 м, вага – 12,5 т. Ракета на першому ступені використовує 9 рідинних ракетних двигунів власної розробки Rutherford з електричним насосом. Як паливо використовується суміш рідкого кисню та гасу (RP-1). Основні деталі двигуна створюються методом 3D-друку, що дає змогу спростити виготовлення агрегату та зменшити його габарити, однак через використання важких акумуляторних батарей система загалом має підвищену масу порівняно з рідинними двигунами з турбонасосним агрегатом.
На другому ступені ракети встановлено один двигун Rutherford, адаптований до роботи у вакуумі.
Під час першого запуску 25 травня 2017 року ракета досягла космосу, але не вийшла на орбіту через збій у комунікаційному обладнанні на Землі. Під час свого другого польоту 21 січня 2018 року Electron досяг успішної орбіти та розгорнув корисне навантаження.
Нині експлуатується для обслуговування комерційного ринку запуску малих супутників.
Про Rocket Lab
Rocket Lab — приватна аерокосмічна компанія, заснована інженером Пітером Беком у 2006 році. Вона спеціалізується на невеликих і середніх запусках, виробництві супутників і космічних компонентів «під ключ». Головна ракета фірми — Electron, призначена для виведення малих апаратів на орбіту, а важчий носій Neutron зараз перебуває в розробці та розрахований на багаторазове використання.
Компанія відома високою частотою запусків і вертикальною інтеграцією: Rocket Lab сама виробляє двигуни, електроніку, платформи супутників і навіть сонячні панелі. Окрім запусків, вона фактично перетворилася на космічного підрядника повного циклу — від створення супутників до їхньої експлуатації на орбіті, працюючи як із комерційними клієнтами, так і з державними агентствами, включно з NASA.
