Европейское космическое агентство (ESA) подписало контракт с люксембургским подразделением компании ispace EUROPE на продолжение работ по миссии MAGPIE (Mission for Advanced Geophysics and Polar Ice Exploration) — проекту по исследованию поверхности Луны в районе её полюсов.
Первый этап сотрудничества стартовал в декабре 2024 года, когда консорциум под руководством ispace получил предварительный контракт на этапе pre-Phase A в рамках программы ESA Small Missions for Exploration. Эта программа поддерживает малобюджетные и быстроразворачиваемые миссии, направленные на развитие европейских стремлений в области освоения космоса.
Основная цель миссии MAGPIE — поиск водяного льда и летучих веществ в полярных регионах Луны, что критически важно для возможного будущего присутствия человека на её поверхности. Пока о самом луноходе известно немного, но на 23-м Симпозиуме Международной академии астронавтики MAGPIE описывался как «среднегабаритный луноход».
3 июня 2025 года ESA объявило о расширении контракта с ispace, доведя его общую сумму до 2,695 млн евро. Эти средства пойдут на разработку концепции миссии, совершенствование полезной нагрузки, проектирование интерфейсов и создание прототипов оборудования для будущей миссии.
По словам генерального директора ispace EUROPE Жюльена-Александра Ламами, «сотрудничество с ESA позволит заложить прочный фундамент для будущих лунных миссий Европы».
В составе консорциума, помимо ispace, участвуют:
- Технический университет Мюнхена (Германия),
- Центр космических сенсоров и систем Университета Осло (Норвегия),
- KP Labs (Польша),
- Институт экспериментальной и прикладной физики Чешского технического университета (Чехия),
- Open University (Великобритания).
Сроки запуска миссии пока не объявлены.
