В июне 2025 года завершилась вторая серия огневых испытаний ракетного двигателя Prometheus, созданного компанией ArianeGroup в партнерстве с Европейским космическим агентством (ESA). На испытательном стенде PF20 во французском городе Вернон инженеры протестировали вторую модель двигателя, проведя несколько запусков с различными профилями тяги. Наиболее значимым стал день 20 июня, когда Prometheus успешно выполнил четыре последовательных включения — впервые для двигателей такого типа в Европе.
Prometheus — это низкозатратный жидкостный двигатель, работающий на жидком кислороде и метане. Он разрабатывается в рамках программы Future Launcher Preparatory Programme (FLPP), цель которой — подготовить Европу к созданию новых поколений космических ракет с многоразовыми ступенями. Первый образец Prometheus уже интегрирован в демонстрационную ракету Themis, которую ESA готовит к первым испытательным полетам.
В ходе второй тестовой кампании также проверялась оптимизация конструкции, работа подсистем, а также совершенствование методик запусков с целью повышения эффективности многоразовых включений. Следующий, третий образец двигателя Prometheus, будет испытан на стенде P5 Немецкого аэрокосмического центра (DLR) в Лампольдсхаузене, где он пройдет продолжительные огневые испытания.
Prometheus может использоваться в различных типах многоразовых носителей и станет одним из ключевых компонентов европейской стратегии снижения стоимости запусков.
