У червні 2025 року завершилася друга серія вогневих випробувань ракетного двигуна Prometheus, створеного компанією ArianeGroup у партнерстві з Європейським космічним агентством (ESA). На стенді PF20 у французькому місті Вернон інженери протестували другу модель двигуна, провівши кілька запусків з різними профілями тяги. Найбільш знаковим став день 20 червня, коли Prometheus успішно виконав чотири послідовних увімкнення — це вперше для такого типу двигунів у Європі.
Prometheus — це низьковартісний рідинний двигун, який працює на рідкому кисні та метані. Він розробляється в рамках програми Future Launcher Preparatory Programme (FLPP), що має на меті підготувати Європу до створення нових поколінь космічних ракет з багаторазовими ступенями. Перший зразок Prometheus вже інтегровано до демонстраційної ракети Themis, яку ESA готує до перших випробувальних польотів.
У рамках другої тестової кампанії також перевірялась оптимізація конструкції, робота підсистем, а також удосконалення методик запусків з метою підвищення ефективності багаторазових увімкнень. Наступний, третій зразок двигуна Prometheus, буде випробувано вже на стенді P5 Німецького аерокосмічного центру (DLR) у Лампольдсхаузені, де він пройде тривалі гарячі випробування.
Prometheus може використовуватися в різних типах багаторазових носіїв і стане одним із ключових компонентів європейської стратегії зниження вартості запусків.
