Американская компания SpaceX 30 ноября 2024 года запустила полезную нагрузку для Национального управления военно-космической разведки США (National Reconnaissance Office, NRO) с помощью ракеты Falcon 9 из космического стартового комплекса SLC-4E на базе космических сил Ванденберг в Калифорнии, США. Это 225-й космический запуск в 2024 году.
Сообщается, что это пятая партия спутников для группировки разведывательных спутников Starshield, создаваемой компаниями SpaceX и Northrop Grumman для Национального разведывательного управления с целью получения изображений и других разведывательных возможностей.
Первая ступень ракеты после разделения была посажена на автоматизированную морскую платформу Of Course I Still Love You в Тихом океане. Обтекатели блока полезной нагрузки также планируется вернуть для повторного использования.
Это первый полет для первой ступени ракеты-носителя.
Запуск транслировался на канале @SpaceX соцсети X, но начался не сразу.
Watch Falcon 9 launch the @NatReconOfc’s NROL-126 mission and 20 @Starlink satellites to orbit from pad 4E in California https://t.co/sietQBtxWX
— SpaceX (@SpaceX) November 30, 2024
Ракета-носитель Falcon 9 Block 5
Изготовлена компанией SpaceX. Первый запуск ракеты этой серии прошел 11 мая 2018 года. Все модификации ракеты Falcon 9 запускались более 400 раз, из которых было лишь 2 неудачных запуска. Это двухступенчатая ракета-носитель длиной 70 м и диаметром 3,65 м со стартовой массой 549 т, способная выводить на низкую околоземную орбиту грузы массой до 22800 кг.
На первой ступени Falcon 9 установлено девять реактивных жидкостных ракетных двигателей с открытым циклом Merlin 1D+, работающих на смеси керосина (RP-1) и жидкого кислорода (LOx). Вторая ступень ракеты оснащена одним двигателем Merlin Vacuum, оптимизированным для работы в вакууме.
