Firefly Aerospace получила контракт NASA по программе Commercial Lunar Payload Services (CLPS) на сумму 18 миллионов долларов США на предоставление услуг по калибровке радиочастот с лунной орбиты в рамках миссии Blue Ghost Mission 2, второй миссии Firefly на Луну в 2026 году. Этот контракт уже третий заказ для Firefly от NASA CLPS на общую сумму почти 230 миллионов долларов на обслуживание лунной полезной нагрузки.
Во второй миссии Blue Ghost используется двухступенчатая конфигурация транспортного средства, в том числе лунный посадочный модуль Blue Ghost, установленный на орбитальном корабле Elytra Dark. Выступая в качестве транспортного средства для Blue Ghost, Elytra сначала развернет на лунной орбите спускаемый аппарат Blue Ghost и спутник Lunar Pathfinder Европейского космического агентства. Затем Blue Ghost приземлится на обратной стороне Луны с радиотелескопом NASA LuSEE-Night.
Elytra останется на лунной орбите, чтобы предоставлять услуги по калибровке радиочастоты для LuSEE-Night с помощью развертываемой антенны, разработанной и изготовленной в сотрудничестве с MMA Design, Inc. и Vulcan Wireless. Эти услуги, предоставляемые с лунной орбиты, подготовят LuSEE-Night к миссии по раскрытию новых идей о происхождении Вселенной. Elytra также будет служить ретранслятором связи для спускаемого аппарата Blue Ghost на протяжении всего его полета.
«В сочетании лунный посадочный модуль Blue Ghost и орбитальный корабль Elytra значительно расширяют возможности наших миссий и обеспечивают надежные услуги по доставке полезной нагрузки от Земли до Луны и за ее пределами», — сказала Яна Спрус, вице-президент по космическим кораблям в Firefly Aerospace. «Используя общие компоненты во всех наших продуктовых линейках, наши космические корабли спроектированы так, чтобы быть очень мобильными, масштабируемыми и настраиваемыми, удовлетворяя потребности НАСА, международных правительственных агентств и более широкой коммерческой отрасли».
Firefly использует общую базовую авионику, силовые системы, компоненты двигательной установки и конструкции из углеродных композитов в своих ракетах-носителях, лунных кораблях и орбитальных кораблях для снижения затрат и повышения эффективности масштабирования.
Сейчас компания находится на заключительном этапе сборки своего лунного корабля Blue Ghost для своей первой миссии на Луну в 2024 году и одновременно готовится к своей второй миссии, которая предлагает дополнительную полезную нагрузку для доставки на поверхность и орбитальных услуг для коммерческих клиентов. Firefly также готовится к нескольким запускам Alpha в ближайшие месяцы и к своей первой миссии Elytra в 2024 году.
