Firefly Aerospace отримала контракт NASA за програмою Commercial Lunar Payload Services (CLPS) на суму 18 мільйонів доларів США на надання послуг з калібрування радіочастот з місячної орбіти в рамках місії Blue Ghost Mission 2, другої місії Firefly на Місяць у 2026 році. Цей контракт вже є третім замовленням для Firefly від NASA CLPS на загальну суму майже 230 мільйонів доларів на обслуговування місячного корисного навантаження.
У другій місії Blue Ghost використовується двоступінчаста конфігурація транспортного засобу, у тому числі місячний посадковий модуль Blue Ghost, встановлений на орбітальному кораблі Elytra Dark. Виступаючи як транспортний засіб для Blue Ghost, Elytra спочатку розгорне на місячній орбіті спусковий апарат Blue Ghost і супутник Lunar Pathfinder Європейського космічного агентства. Потім Blue Ghost приземлиться на зворотньому боці Місяця з радіотелескопом NASA LuSEE-Night.
Elytra залишиться на місячній орбіті, щоб надавати послуги з калібрування радіочастоти для LuSEE-Night за допомогою антени, що розгортається, розробленої та виготовленої у співпраці з MMA Design, Inc. та Vulcan Wireless. Ці послуги з місячної орбіти підготують LuSEE-Night до місії з розкриття нових ідей про походження Всесвіту. Elytra також буде ретранслятором зв'язку для посадкового апарату Blue Ghost протягом усього його польоту.
«У поєднанні місячний посадковий модуль Blue Ghost і орбітальний корабель Elytra значно розширюють можливості наших місій і забезпечують надійні послуги з доставки корисного навантаження від Землі до Місяця та за її межами», — сказала Яна Спрус, віце-президент з космічних кораблів у Firefly Aerospace. «Використовуючи спільні компоненти у всіх наших продуктових лінійках, наші космічні кораблі спроектовані так, щоб бути дуже мобільними, масштабованими та налаштованими, задовольняючи потреби НАСА, міжнародних урядових агентств та ширшої комерційної галузі».
Firefly використовує загальну базову авіоніку, силові системи, компоненти рухової установки та конструкції з вуглецевих композитів у своїх ракетах-носіях, місячних кораблях та орбітальних кораблях для зниження витрат та підвищення ефективності масштабування.
Зараз компанія знаходиться на заключному етапі складання свого місячного корабля Blue Ghost для своєї першої місії на Місяць у 2024 році та одночасно готується до своєї другої місії, яка пропонує додаткове корисне навантаження для доставки на поверхню та орбітальних послуг для комерційних клієнтів. Firefly також готується до кількох запусків Alpha у найближчі місяці та до своєї першої місії Elytra у 2024 році.
