Sierra Space, совместно с Honda и Tec-Masters, запускает высокотехнологичный проект по тестированию системы электролиза воды в условиях микрогравитации на борту Международной космической станции. Разработка Honda — это система с высоким дифференциальным давлением, которая станет основой для регенеративной топливной ячейки нового поколения.
Sierra Space выступит в роли управляющего миссией и будет взаимодействовать с NASA и Center for the Advancement of Science in Space (CASIS) для доставки оборудования на станцию. Интеграцией полезной нагрузки займется Tec-Masters, обладающая многолетним опытом сертификации грузов для МКС.
По словам Кена Шилдса, директора по развитию бизнеса Sierra Space, сотрудничество с Honda и Tec-Masters — яркий пример синергии между инновационными компаниями.
Что в этом революционного?
На Земле водородные технологии уже используются в транспорте и энергетике, но в космосе к ним особые требования: компактность, надежность, работа в замкнутом цикле и автономность. Именно такую систему разрабатывает Honda — регенеративная топливная ячейка будет непрерывно генерировать кислород, водород и электричество. Это критически важно для будущих миссий на Луну, где невозможна доставка ресурсов с Земли в режиме "по требованию".
От испытаний — к реальному применению
Проверка в условиях невесомости позволит оценить эффективность и устойчивость этой системы. Sierra Space доставит оборудование на МКС при помощи космоплана Dream Chaser — уникального орбитального аппарата, способного возвращать грузы на Землю с минимальной перегрузкой (до 1,5g). Первый Dream Chaser под названием Tenacity сейчас проходит финальные испытания в Центре Кеннеди и готовится к дебютной миссии в рамках контракта NASA CRS-2.
Кроме того, проект демонстрирует важную тенденцию в индустрии: переход от сугубо государственных программ к технологическим альянсам частных компаний, работающих в космосе и на стыке передовых отраслей энергетики и космоса.
Это один из первых важных первый шагов к созданию энергетической автономии на Луне. Испытания помогут адаптировать технологию для применения на Земле — в том числе в системах хранения и автономного электроснабжения. Участие частных компаний ускоряет внедрение инноваций в космосе.
