Zhurong, первый марсоход Китая на Марсе, стоит на месте с сентября, согласно изображениям NASA, опубликованным в прошлом месяце. Возможно, Zhurong не удалось возобновить работу, как планировалось, из-за пресловутых пылевых бурей на Красной планете.
Марсоход вошел в спячку 18 мая, чтобы пережить суровую зиму на планете, где проходят сезонные песчаные бури, а температура может опускаться до минус 190 градусов по Фаренгейту. Ожидалось, что марсоход на солнечных батареях проснется примерно в декабре, когда погодные условия улучшатся, поскольку в северном полушарии Марса наступит весна.
Но изображения, сделанные NASA Mars Reconnaissance Orbiter и опубликованные 21 февраля операционным центром HiRISE Университета Аризоны, показали, что марсоход оставался неподвижным с 8 сентября по 7 февраля.
Судя по орбитальным изображениям, «он покрыт песком и пылью, поэтому это безусловно ухудшает его способность превращать солнечный свет в электричество», — сказал VICE Сюй, доцент Института космических наук Университета науки и технологий Макао. Он и его команда анализировали радарные данные, отправленные Zhurong, чтобы изучить эволюцию поверхности Марса по сравнению с Луной.
Чтобы адаптироваться к пылевым бурам на Марсе, солнечные батареи Zhurong были сконструированы как крылья бабочки, чтобы пыль могла сдуваться. Он также оснащен механизмом, позволяющим переворачивать панели, чтобы удалить накопленный мусор, но для этого марсоход должен быть включен.
«Мы должны подождать, потому что сейчас весна, а потом на Марсе будет летний сезон. Тогда он должен получить больше солнечного света, и температура также повысится», — сказал И. «Когда батарея будет полностью заряжена, ровер или прибор могут снова работать».
Национальное космическое управление Китая сохраняет молчание о статусе своего марсохода, даже когда в прошлом месяце отмечало вторую годовщину своей миссии на Марсе Tianwen-1 на орбите.
А пока предполагается, что Zhurong автоматически возобновит работу, когда уровень его энергии превысит 140 Вт, а температура его компонентов, таких как аккумулятор, поднимется выше минус 59 градусов по Фаренгейту, сообщила исследовательская группа в сентябре. Но в январе газета South China Morning Post сообщила, что китайские ученые все еще ждут сигнала от Zhurong и песчаные бури мешали марсоходу производить электроэнергию с помощью солнечных панелей.
Zhurong совершил посадку на Марсе в мае 2021 года, совершив Китай первой страной после США, успешно развернувшей аппарат на поверхности Марса. С ожидаемой продолжительностью жизни 90 дней считается, что он выполнил свою миссию. Одной из главных целей было отыскать подтверждения наличия воды на Марсе. По данным государственных источников Китая, к сентябрю марсоход прислал 1480 гигабайт необработанных данных, некоторые из которых подтверждают гипотезу о том, что на Утопии Планития, равнине в северном полушарии планеты, где приземлился марсоход, когда-то существовал древний океан.
