Она текла по поверхности планеты в ее приэкваториальных регионах, сообщили в пресс-службе штаб-квартиры Китайской академии наук.
Китайский марсоход «Чжужун» подметил следы того, что на Марсе в его приэкваториальных регионах недавно периодически протекала жидкая вода по поверхности марсианских дюн. Пресс-служба штаб-квартиры Китайской академии наук (КАН) сообщила об этом в пятницу. Данные, собранные марсоходом «Чжужун», указывают на то, что эти черты рельефа образовались благодаря жидкой воде, содержащей большое количество солей, возникших из-за таяния снега или льда на поверхности дюн при понижении температуры окружающей среды. Эти выводы подтверждаются также метеорологическими данными других марсоходов и анализом состава минералов отложений в дюнах. Слова профессора Института геологии и геофизики КАН в Пекине Цинь Сяогуан, перечисленные в пресс-релизе вуза, раскрывают подробности этого открытия.
Чжужун (Zhurong) — ключевой элемент китайской миссии на Марс «Тяньвэнь-1», которая была запущена в июле 2020 года. В феврале 2021 марсоход достиг орбиты Марса, а в мае того же года успешно приземлился на равнине Утопия. С тех пор и до мая 2022 года «Чжужун» изучал внутреннюю структуру планеты и состав местных горных пород, однако в результате оказался вынужден перейти в "спящий режим" из-за пылевой бури.
За первые месяцы работы на Марсе, как сообщают ученые, «Чжужун» подробно изучил четыре больших марсианских дюна и бархан в возрасте 0,4-1,4 млн лет. Эти особенности рельефа были предметом старого энтузиазма планетологов. Для получения информации о них китайский марсоход сделал множество детальных снимков дюн и проанализировал их состав с помощью мультиспектральной камеры MSCam и лазерного спектроскопа MarSCoDe.
Следы воды на экваторе Марса
При анализе фотографий и данных, полученных на Марсе, планетологи обнаружили неожиданные структуры. Среди них были песчаные и грунтовые корки, многоугольные трещины, слоистые отложения и другие формы рельефа, напоминающие земную почву, измененную потоком воды. Химический состав этих отложений, обнаруженный с помощью инструментов Чжужуна, содержал много гидратированных молекул солей серной кислоты, окиси железа и других минералов, свидетельствующих о возникновении данных структур в результате движения жидкого рассола по поверхности марсианских дюн.
Цень Сяогуан и его коллеги указывают на то, что в прошлом были обнаружены следы движения воды в регионах Марса, расположенных ближе к полюсам, чем к экватору. Однако возможность следов движения влаги в приэкваториальных регионах вызывала у планетологов сомнения, поскольку не было доказательств наличия значительных запасов водного льда в этой части планеты.
Обнаружение «Чжужуна» ставит под сомнение эту гипотезу и указывает на то, что в недавнем прошлом у экватора Марса должно было быть достаточно много замороженной воды. Ученые предполагают, что эти запасы могли сформироваться несколько миллионов лет назад, когда угол наклона оси Марса был другим, и экваториальные широты находились на других широтах, более подходящих для формирования запасов водного льда.
