Депутат НПК и главный конструктор космического корабля «Тяньвэнь-1» Сунь Цзэчжоу говорит, что ключевые технологии, необходимые для миссии «Тяньвэнь-3», «уже на месте».
Китай придерживается плана миссии по сбору марсианских пород и их возвращению на Землю примерно к 2030 году, заявил высокопоставленный представитель космической отрасли в ходе встречи «двух сессий» в Пекине. Согласно заявления Сунь Цзэчжоу, главного конструктора космического аппарата «Тяньвэнь-1» и депутата Всекитайского собрания народных представителей, все ключевые технологии, необходимые для миссии «Тяньвэнь-3», «на месте», и работа «продвигается гладко».
Предыдущая миссия «Тяньвэнь-1» позволила Китаю стать второй страной после США, которая совершила мягкую посадку на Красную планету в 2021 году. До сих пор ни одна страна не осуществила возвращение образцов с Марса», — сказал Сунь в среду в интервью государственному телеканалу CCTV, добавив, что для успешной работы «Тяньвэнь-3» Китаю необходимо преодолеть две основные проблемы.
«Первая — это получение образцов породы и последующий взлет с марсианской поверхности. Вторая — встреча на орбите и передача образцов в возвращаемую капсулу. Они требуют от нашего космического аппарата высокого уровня интеллекта на уровне системной конструкции», — сказал он. По его словам, анализ найденных пород с помощью современных приборов на Земле, ученые смогут лучше разобраться в таких фундаментальных вопросах, как, например, есть ли на Марсе вода и была ли на нем в прошлом какая-либо форма жизни.
Похоже, что Китай может стать первой страной, которая привезет с Марса образцы грунта, хотя США и имеют гораздо более длительную историю изучения Красной планеты, началавшуюся еще в 1960-х годах.
В последние несколько месяцев работа NASA над проектом Mars Sample Return (MSR) замедлилась в результате неопределенности с бюджетом, а независимая экспертиза назвала сроки проекта «нереальными».
Проект MSR должен был собрать марсианские породы, которые сейчас коллекционирует марсоход Perseverance в кратере Джезеро, и вернуть их на Землю примерно в 2031 году. Общая стоимость выросла с первоначальных 4 миллиардов долларов США и, вероятно, в итоге превысит отметку в 10 миллиардов долларов США.
Существуют также проблемы с технической готовностью миссии. Вероятность того, что NASA и ее европейские партнеры подготовят космический корабль к запуску к 2028 году, чтобы он смог попасть в окно возвращения в 2030 году, «близка к нулю», говорится в независимом обзоре.
В феврале Лаборатория реактивного движения NASA в Калифорнии, которая является ведущим разработчиком проекта MSR, сократила 8 процентов своего персонала из-за возможного сокращения расходов Конгрессом США, особенно на проект MSR.
Несмотря на задержки и неопределенность, ученые все еще надеются, что программа MSR будет реализована, потому что места отбора проб разнообразны и тщательно отобраны с учетом высокой научной ценности.
Для сравнения, китайский аппарат «Тяньвэнь-3», скорее всего, ограничится сбором и извлечением материалов в пределах непосредственной досягаемости посадочного аппарата.
Помимо «Тяньвэнь-3» и американского MSR, Индия и Европа также отправят миссии на красную планету в ближайшее время. Их соответствующие аппараты — Mars Orbiter Mission 2 и марсоход ExoMars Rosalind Franklin — будут запущены в 2024 и 2028 годах, но они не предназначены для сбора образцов.
