Марсоход Rosalind Franklin (Розалинд Франклин) — это первый европейский планетоход, созданный для поиска следов прошлой или настоящей жизни на Марсе. В отличие от других марсоходов, он может бурить поверхность на глубину до двух метров, где органические молекулы всё ещё могут быть защищены от губительного космического излучения.
Аппарат является ключевой частью международной программы ExoMars (Exobiology on Mars), которую возглавляет Европейское космическое агентство (ESA). Своё название марсоход получил в честь британской учёной Розалинды Франклин, чьи работы по рентгеновской кристаллографии сыграли решающую роль в расшифровке структуры ДНК. Хотя история миссии была долгой и сложной, сейчас проект получил второе дыхание, а запуск запланирован на 2028 год.
Изначально миссия ExoMars была совместным проектом ESA и российской государственной корпорации «Роскосмос». Запуск планировался ещё на 2018 год, но из-за технических проблем (в частности с парашютной системой) его перенесли сначала на 2020, а затем на 2022 год. Российская сторона должна была предоставить ракету-носитель «Протон-М» и посадочный модуль «Казачок».
Однако после полномасштабного вторжения России в Украину в 2022 году Европейское космическое агентство разорвало сотрудничество с «Роскосмосом». Это решение привело к замораживанию миссии. Почти готовый ровер, который уже прошёл испытания, отправился на долгосрочное хранение, а команда инженеров начала поиск новых партнёров.
Спасением для проекта стало сотрудничество с NASA. Американское космическое агентство не только предоставит ракету-носитель, но и поможет с созданием новой посадочной платформы, которая заменит российский «Казачок».
После «развода» с Россией часть общего наследия всё же осталась. Орбитальный аппарат Trace Gas Orbiter (TGO), запущенный в 2016 году (первый этап ExoMars), продолжает успешно работать на околомарсианской орбите. Он будет использоваться как спутник-ретранслятор для передачи данных между марсоходом Rosalind Franklin и Землёй.
Обновлённый график миссии выглядит следующим образом:
Марсоход Розалинд Франклин будет запущен к Марсу с помощью тяжёлой ракеты SpaceX Falcon Heavy. Это станет первой миссией компании Илона Маска к Красной планете (с космодрома на мысе Канаверал, США).
Разработкой и строительством новой, упрощённой посадочной платформы займётся компания Airbus Defence and Space. В отличие от российской версии, новая платформа не будет нести собственного научного оборудования, её единственная задача — безопасно доставить ровер на поверхность.
Старт миссии запланирован на 2028 год. Прибытие на Марс и посадка в районе равнины Оксия Планум (Oxia Planum) ожидается в 2030 году.
Марсоход Rosalind Franklin имеет массу около 310 кг (чуть больше, чем Spirit и Opportunity, но в три раза легче Curiosity) и питается от солнечных батарей. Однако его главное «оружие» — это не размер, а инструменты.
Главная особенность — 2-метровый бур. В отличие от марсоходов Curiosity или Perseverance, которые изучают поверхность, Rosalind Franklin способен бурить грунт на глубину до 2 метров. Считается, что на такой глубине органические вещества не разрушаются космическим излучением, которое «стерилизует» поверхность Марса.
Аналитическая лаборатория на борту (ALD). Полученные образцы попадают во внутреннюю лабораторию (Analytical Laboratory Drawer), где с помощью спектрометров и молекулярных анализаторов (в частности, масс-спектрометра MOMA от NASA) учёные будут искать биомолекулы или биосигнатуры — то есть, прямые доказательства существования жизни.
Автономность и проходимость. Марсоход Розалинд Франклин имеет шесть независимых колёс, которые позволяют ему «шагать» через препятствия. Это поможет ему выбираться из песчаных ловушек, которые стали фатальными для других аппаратов.
Несмотря на все трудности и почти десятилетние задержки, миссия ExoMars с марсоходом Rosalind Franklin сохранила свой научный потенциал. Если посадка на Оксия Планум (область с богатыми глинистыми отложениями, сформировавшимися в водной среде) пройдёт успешно, человечество получит первый реальный шанс найти убедительные доказательства существования внеземной жизни. Это будет самая амбициозная попытка ответить на извечный вопрос: были ли мы во Вселенной одиноки?
Миссия ExoMars с европейским марсоходом «Розалинд Франклин» сделала еще один важный шаг к запуску. NASA передала Европейскому космическому агентству (ESA) первые тормозные двигатели для посадочной платформы, которая должна обеспечить мягкую посадку аппарата на Марсе. Этот шаг — часть сделки, которая спасла миссию после разрыва ESA с Россией в 2022 году.
NASA и Европейское космическое агентство (ESA) готовят запуск марсохода Rosalind Franklin к Марсу с помощью ракеты SpaceX Falcon Heavy. Старт планируется со стартового комплекса 39A Космического центра имени Кеннеди во Флориде не ранее конца 2020-х годов.
Чтобы гарантировать успешную посадку на Марс, европейские инженеры провели серию стресс-тестов полноразмерной модели посадочного модуля миссии ExoMars. В испытательном центре ALTEC (Турин, Италия) конструкцию сбрасывали с различной высоты и на разных скоростях, имитируя сложные условия марсианского рельефа.
Европейское космическое агентство (ESA) заключило контракт с консорциумом компаний на возобновление работы над миссией марсохода, которая была сорвана два года назад из-за геополитики.
Европейское космическое агентство (ЕSA), прекратившее сотрудничество с Роскосмосом при создании марсохода Rosalind Franklin после начала военной агрессии против Украины, установит британский спектрометр вместо российского, сообщает министерство науки, инноваций и технологий Соединенного Королевства.
Amalia, тестовая модель марсохода, близнец ровера ESA Rosalind Franklin, снова стала на колеса и пробурила 1,7 метра в «марсианском» грунте в Италии – примерно в 25 раз глубже, чем любой другой марсоход, который когда-либо пробовал это делать на Марсе. Марсоход также собрал образцы для анализа под пристальным взглядом европейских научных групп.
