Американская мемориальная космическая компания Celestis объявила о старте бронирований для своей амбициозной миссии Mars300, цель которой — доставить прах и образцы ДНК людей на орбиту Красной планеты. Запуск запланирован на 2030 год, и в проекте смогут участвовать первые 300 участников.
Компания Celestis, базирующаяся в Хьюстоне, с 1997 года занимается мемориальными полётами: она уже отправляла на орбиту Земли останки людей, домашних животных и известных деятелей культуры и науки. Для этого использовались различные ракеты-носители, в том числе новейший Vulcan Centaur компании United Launch Alliance. Мемориальные полёты предусматривают как вывод в космос с последующим возвращением капсул на Землю, так и постоянное пребывание на орбите в качестве памятных артефактов.
Для Mars300 Celestis предлагает капсулы с прахом и ДНК, которые будут запущены как второстепенная нагрузка на будущий космический аппарат, направляющийся к Марсу. Стоимость участия составляет 24 995 долларов США, при этом уже принимаются 10% предоплаты для резервирования места в составе первых участников, чьи останки отправятся к Красной планете. Все средства будут храниться на специальном доверительном счёте до подтверждения даты запуска и выбора ракеты-носителя.
Основатель и генеральный директор Celestis Чарльз Чафер подчеркнул, что миссия станет «следующим ответственным шагом человечества к звёздам». По его словам, доставка праха и ДНК людей на Марс объединяет науку, исследование космоса и память о близких, создавая уникальную возможность увековечить наследие на другой планете.
Несмотря на амбициозность проекта, остаются вопросы, связанные с техническими и финансовыми аспектами, а также с защитой Марса от биологического загрязнения. Компания заявляет, что будет строго следовать протоколам COSPAR, регулирующим планетарную защиту, однако детали применения этих стандартов в ходе миссии ещё уточняются.
Celestis имеет опыт длительных миссий за пределами Земли: среди них мемориальные полёты с прахом и ДНК таких легенд, как Нишель Николс, ДеФорест Келли, Джин Родденберри и его жена Маджел Барретт Родденберри, Джеймс «Скотти» Духан, а также символические останки создателя спецэффектов Дугласа Трамбулла для фильмов «2001 год: Космическая одиссея» и «Близкие контакты третьей степени».
Проект Mars300 станет первой миссией, нацеленной именно на Марс, и, если будет реализован, откроет новую эпоху мемориальных космических полётов за пределы Земли.
