Марсоход NASA Curiosity Rover обычно смотрит на землю, изучая близлежащие скалы и кратеры. Но иногда он смотрит вверх и видит что-нибудь чудесное.
Новое изображение, опубликованное Curiosity, показывает красивые солнечные лучи, которые называются сумеречными лучами, протекающими сквозь облака на Марсе на закате. Хотя они относительно распространены на Земле, на Марсе их никогда не видели.
Другое изображение, сделанное марсоходом, показывает радужное облако в форме перьев в высокой атмосфере Марса.
Curiosity, «старший» марсоход на Марсе, изучает Красную планету уже более 10 лет. Недавно Curiosity обратил свои камеры в небо в рамках новой кампании по фотографированию облаков, сосредоточившись на изучении облаков в сумерках. Исследование основывается на его наблюдениях за облаками, включая серебристые или ночные облака в 2021 году.
Изображение сумеречных лучей было сделано Curiosity на закате 2 февраля 2023 года, на 3730-й марсианский день, или сол, миссии.
Сумеречные лучи образуются, когда солнечный свет проходит сквозь щели в облаках и продолжает проходить через атмосферу, содержащую пыль и/или дымку. Эта пыль или дымка рассеивает часть яркого света, который можно увидеть на фоне более темных облаков.
В NASA говорят, что хотя большинство марсианских облаков летают над поверхностью планеты на высоте не более 60 километров и состоят из водяного льда, облака на последних снимках сдаются на большей высоте, где особенно холодно. Это означает, что эти облака состоят из углекислого газа или сухого льда.
Кроме изображения солнечных лучей, Curiosity снял мерцающие разноцветные облака в форме перьев. При освещении солнечным светом определенные типы облаков могут создавать изображение, которое называется радужным.
«Когда мы видим радужный перелив, значит размеры частиц облака идентичны их соседям в каждой части облака», — сказал Марк Леммон, атмосферолог из Института космических наук в Боулдере, штат Колорадо, в пресс-релизе JPL. «Смотря на переходы цветов, мы видим изменение размера частиц в облаке. Это говорит нам о том, как развивается облако и как его частицы изменяют размеры со временем».
Curiosity снял как солнечные лучи, так и радужные облака как панорамы, каждое из которых было сшито из 28 изображений, присланных на Землю. Изображение обработано, чтобы подчеркнуть основные моменты.
