Компания POLARIS Spaceplanes успешно запустила аэродинамический ракетный двигатель AS-1 мощностью 1 кН, который будет приводить в движение демонстратор MIRA.
MIRA имеет длину 4,3 метра и оснащен четырьмя реактивными двигателями и одним ракетным двигателем. MIRA — это субмасштабный демонстратор многоцелевого космического самолета и гиперзвуковой транспортной системы компании AURORA. После ввода в эксплуатацию AURORA сможет доставлять 1000 килограммов груза на низкую околоземную орбиту с помощью одноразового верхнего блока.
MIRA впервые поднялась в небо в конце октября, полет продлился 2,5 минуты и преодолел общее расстояние около девяти километров. Однако этот полет осуществлялся за счет реактивных двигателей корабля, а ракетный двигатель еще не был установлен.
В начале октября POLARIS получила пару двигателей AS-1 производства немецкого специалиста по аддитивному производству AM Global. Оба двигателя используются в наземных испытаниях компании. На MIRA будут установлены более легкие летные двигатели для ее первого полета на ракетной мощности.
Наземные испытания двигателя AS-1 проводятся на испытательном стенде собственной разработки на выведенном из эксплуатации аэропорту Северной Германии. Первоначальный тест на зажигание проводился при низком давлении в камере. Последующие испытания позволят команде увеличить давление в камере, оптимизировать последовательность воспламенения и точно настроить соотношение топливной смеси.
В настоящее время компания проводит испытательную кампанию двигателя AS-1, которую планирует завершить к концу следующей недели. Затем POLARIS приступит к установке летного двигателя на MIRA, а первый полет ожидается до конца года.
