Астрофизическая обсерватория «Гамма» была совместным проектом СССР и Франции, запущенным в 1990 году на ракете «Союз» для изучения космоса в гамма-диапазоне. Аппарат был предназначен для наблюдения высокоэнергетических источников, таких как гамма-всплески, активные ядра галактик и пульсары.
Продолжительность миссии составила 2,5 года. Обсерватория была сведена с орбиты 28 февраля 1992 года.
Цели миссии
Главными задачами обсерватории были:
- регистрация гамма-излучения и космических частиц;
- уточнение координат гамма-источников;
- получение спектральных данных для анализа процессов ускорения частиц.
Для этого на аппарате были установлены гамма-телескоп с искровой камерой, спектрометры и рентгеновские детекторы.
Технические проблемы
Сразу после запуска у «Гаммы» произошёл отказ питания искровой камеры телескопа «Гамма-1» — ключевого прибора для точного определения координат источников. Второй телескоп «Диск-М» для получения изображений неба в энергетическом диапазоне 0,1—8 МэВ вышел из строя вскоре после запуска обсерватории.
Последствия:
- угловое разрешение снизилось примерно до 10°;
- точность локализации гамма-источников оказалась низкой;
- значительная часть наблюдений имела ограниченную научную ценность.
Итог и значение проекта
Из-за отказа цепи высокого напряжения искровой камеры основной инструмент обсерватории (телескоп «Гамма-1») потерял возможность строить изображения, обсерватория провела наблюдения ряда ярких гамма-источников — пульсаров. Вспомогательный инструмент «Пульсар Х-2» провел измерения профилей импульса пульсаров параллельно с наблюдениями телескопа «Гамма-1».
Хотя научные результаты «Гаммы» были ограничены, проект сыграл роль в сборе базового опыта работы гамма-астрономических приборов на орбите; укреплении советско-французского сотрудничества в космических исследованиях; подготовке к последующим международным миссиям в гамма-диапазоне.
В результате различных неполадок в работе научной аппаратуры обсерватории не удалось получить значимые научные результаты.
