Лунный посадочный аппарат Nova-C Athena компании Intuitive Machines успешно завершил ключевой этап своей миссии IM-2, войдя на лунную орбиту 3 марта 2025 года. После 492-секундного манёвра Lunar Orbit Insertion (LOI) аппарат находится в отличном состоянии и продолжает вращаться вокруг Луны, готовясь к первой в истории посадке в южной полярной области Луны.
По данным Intuitive Machines, Athena завершит 39 орбит вокруг Луны, ожидая оптимального освещения на месте посадки, чтобы обеспечить питание для работы на поверхности. Ожидаемая посадка запланирована на 6 марта 2025 года. Прямая трансляция этого исторического события начнётся 6 марта в 10:30 утра CST (16:30 UTC) и будет доступна на сайте миссии IM-2 и на платформе NASA+. Мы также будем ретранслировать это событие.
За последние два дня (4–5 марта) лунный модуль отправит "лунные орбитальные селфи", позволяя инженерам и учёным подтвердить его траекторию и состояние перед финальным спуском. Athena несёт на борту научные инструменты и коммерческие полезные нагрузки в рамках программы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS) и кампании Artemis, направленной на изучение и использование лунных ресурсов, включая поиск воды, критически важной для будущих миссий с участием человека.
Миссия IM-2 стала вторым успешным проектом Intuitive Machines после посадки аппарата Odysseus в 2024 году, вернув США на лунную поверхность впервые с 1972 года. Athena была запущена 26 февраля 2025 года на ракете SpaceX Falcon 9 и демонстрирует надёжную работу на всех этапах пути к Луне.
