Місячний посадковий апарат Nova-C Athena компанії Intuitive Machines успішно завершив ключовий етап своєї місії IM-2, вийшовши на місячну орбіту 3 березня 2025 року. Після 492-секундного маневру Lunar Orbit Insertion (LOI) апарат перебуває у відмінному стані та продовжує обертатися навколо Місяця, готуючись до першої в історії посадки в південній полярній області Місяця.
За даними Intuitive Machines, Athena завершить 39 орбіт навколо Місяця, очікуючи оптимального освітлення на місці посадки, щоб забезпечити живлення для роботи на поверхні. Очікувана посадка запланована на 6 березня 2025 року. Пряма трансляція цієї історичної події розпочнеться 6 березня о 10:30 ранку CST (16:30 UTC) і буде доступна на сайті місії IM-2 та на платформі NASA+. Ми також будемо ретранслювати цю подію.
За останні два дні (4–5 березня) місячний модуль відправить "місячні орбітальні селфі", дозволяючи інженерам та вченим підтвердити його траєкторію та стан перед фінальним спуском. Athena несе на борту наукові інструменти та комерційні корисні навантаження в рамках програми NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS) та кампанії Artemis, спрямованої на вивчення та використання місячних ресурсів, включаючи пошук води, критично важливої для майбутніх місій із участю людини.
Місія IM-2 стала другим успішним проектом Intuitive Machines після посадки апарата Odysseus у 2024 році, повернувши США на місячну поверхню вперше з 1972 року. Athena була запущена 26 лютого 2025 року на ракеті SpaceX Falcon 9 і демонструє надійну роботу на всіх етапах шляху до Місяця.
