Команда VIPER продолжает работу над созданием космического аппарата, который отправится на поверхность Луны примерно же в это время в следующем году.
NASA сообщает, что процесс находится примерно на полпути к полной сборке. В настоящее время все группы научных приборов доставлены группе интеграции и тестирования систем VIPER, которая установит их на летную модель лунохода.
Из-за пандемии, последствия которой до сих пор в той или иной степени оказывает влияние на цепочки поставок, поставка некоторых компонентов для лунохода задерживалась. Поэтому NASA пришлось взять на себя поставку большинства ключевых компонентов оборудования, приобретенных у различных внешних поставщиков. Теперь команда VIPER прошла этот этап и сосредоточилась на объединении всего в функционирующий луноход.
Не обошлось и без сложностей. В первой половине сборки лунохода возникали и неожиданные проблемы с разъемами от поставщиков, были обнаружены и исправлены некоторые проблемы с конструкцией и наличием посторонних предметов, которые препятствовали надежной работе разъемов. Мы также обнаружили некоторые неожиданные характеристики, обнаруженные в оборудовании у некоторых поставщиков, которые пришлось учесть и включить в планы работы VIPER. Но все эти проблемы и решения являются частью сложного процесса создания летного изделия и обеспечения его способности выдерживать очень суровые условия запуска, посадки и операций на лунной поверхности.
Как только команда завершит сборку лунохода, следующим шагом будет тестирование этого ровера в тех условиях, которые он встретит во время миссии. Эта деятельность будет основной целью команды VIPER в 2024 году и последним шагом перед подготовкой VIPER для интеграции с запуском.
