Команда VIPER продовжує роботу над створенням космічного апарату, який вирушить на поверхню Місяця приблизно в цей час наступного року.
NASA повідомляє, що процес знаходиться приблизно на півдорозі до повного складання. Наразі всі групи наукових приладів доставлені групі інтеграції та тестування систем VIPER, яка встановить їх на льотну модель місяцехода.
Через пандемію, наслідки якої досі в тій чи іншій мірі впливає на ланцюжки поставок, постачання деяких компонентів для місяцехода затримувалося. Тому NASA довелося взяти на себе постачання більшості ключових компонентів обладнання, придбаних у різних зовнішніх постачальників. Тепер команда VIPER пройшла цей етап і зосередилася на об'єднанні всього в місяцехід, що функціонує.
Не обійшлося і без складнощів. У першій половині складання місяцехіда виникали й несподівані проблеми з роз'ємами від постачальників, були виявлені та виправлені деякі проблеми з конструкцією та наявністю сторонніх предметів, які перешкоджали надійній роботі роз'ємів . Ми також виявили деякі несподівані характеристики, виявлені в обладнанні деяких постачальників, які довелося врахувати і включити в плани роботи VIPER. Але всі ці проблеми та рішення є частиною складного процесу створення льотного виробу та забезпечення його здатності витримувати дуже суворі умови запуску, посадки та операцій на місячній поверхні.
Як тільки команда завершить складання місяцехіда, наступним кроком буде тестування цього роверу в тих умовах, які він зустріне під час місії. Ця діяльність буде основною метою команди VIPER у 2024 році та останнім кроком перед підготовкою VIPER для інтеграції із запуском.
