Французский космический стартап MaiaSpace, дочерняя компания ArianeGroup, отказался от планов провести суборбитальный испытательный полет ракеты Maia. Вместо этого компания решила сразу перейти к первому орбитальному запуску, который запланирован на вторую половину 2027 года.
Изначально компания планировала запустить двухступенчатую ракету Maia с уменьшенным запасом топлива на высоту около 100 км, чтобы проверить работу систем в реальных условиях. Однако теперь в MaiaSpace пришли к выводу, что наземные и комплексные испытания дают достаточно информации, чтобы отказаться от промежуточного этапа.
«Учитывая все системные и комплексные тесты, запланированные в нашей дорожной карте, мы пришли к выводу, что ценность отдельного суборбитального полета снизилась, и окончательно решили, что лучший вариант для наших клиентов — сразу перейти к орбитальному запуску», — заявил представитель компании. «Мы считаем, что это оптимальный путь к началу коммерческой эксплуатации».
В ближайшее время компания продолжит регулярные испытания подсистем. По словам представителя MaiaSpace, в последние недели на предприятии в Верноне была проведена серия тестов, подробности о которых будут объявлены в ближайшее время. Следующий этап программы стартует в конце 2026 года. В течение 2027 года компания перейдет к более сложным комплексным испытаниям ракеты.
Maia создается как частично многоразовая двухступенчатая ракета легкого класса. Первая ступень должна возвращаться на Землю с помощью вертикальной посадки, а в качестве силовой установки используется новый метановый двигатель Prometheus, который ArianeGroup разрабатывает как более дешевую альтернативу существующим европейским ракетным двигателям.
Одним из ключевых этапов станет огневое испытание второй ступени Maia с метановым двигателем Prometheus на предприятии в Верноне. Испытания первой ступени компания планирует проводить непосредственно на стартовой площадке в Космическом центре Гвианы (Куру), адаптируя для этого бывший стартовый комплекс для ракет «Союз».
Решение отказаться от суборбитального полета совпало с очередным сдвигом графика. Еще в июне 2025 года MaiaSpace нацеливалась на первый полет во второй половине 2026 года. Однако уже в феврале 2026 года сроки были пересмотрены. Теперь компания подтверждает, что первый орбитальный запуск запланирован на вторую половину 2027 года.
