ArianeGroup взяла на себя обязательство увеличить свои инвестиции в дочерний ракетный стартап MaiaSpace примерно с 40 миллионов евро до 125 миллионов евро.
Компания MaiaSpace была основана в конце 2021 года с целью разработки частично многоразовой микропусковой установки. Стандартная двухступенчатая конфигурация корабля Maia будет способна выводить на низкую околоземную орбиту 1500 кг при полной выработке ракеты и невозможности ее восстановления, и 500 кг, с возможностью восстановления. Однако с добавлением стартовой ступени Colibri возможности ракеты возрастут, и она сможет выводить до 2500 кг на низкую околоземную орбиту без возможности ее восстановления.
С момента своего основания ArianeGroup инвестировала около 40 миллионов евро в молодую компанию. Это позволило MaiaSpace вырасти до более чем 115 сотрудников, построить прототип второй ступени Maia, который прошел криоиспытания, и провести испытания двигателя, который будет приводить в действие стартовую ступень Colibri, всего за два года работы.
Поскольку MaiaSpace продвигается к своей амбициозной цели — провести первую попытку запуска в 2025 году, ArianeGroup выделила на это дело дополнительно 85 миллионов евро. Это делает компанию одним из наиболее хорошо финансируемых космических стартапов в Европе, превосходя Orbex на 115 миллионов евро и лишь уступая впечатляющим 310 миллионам евро, привлеченным Isar Aerospace. Однако 125 миллионов евро, вложенные в MaiaSpace, не отражают всей картины.
Чтобы ускорить темпы разработки системы запуска Maia, MaiaSpace использует работу, проделанную ArianeGroup для своих программ Themis и Prometheus в контракте с ESA. Maia будет использовать три двигателя Prometheus на своей первой ступени и один вакуумно-оптимизированный двигатель Prometheus на второй ступени. Что касается Themis, то, учитывая недавние сообщения, подтверждающие, что Maia будет иметь высоту 50 метров, вполне вероятно, что очень малая часть 30-метровой ракеты-носителя Themis останется позади.
На сегодняшний день на Themis и Prometheus было потрачено более 300 миллионов евро совокупного финансирования. Если добавить к 125 миллионам евро, предоставленным ArianeGroup, это более точный, но не идеальный обзор финансирования, которое уже было потрачено и которое по-прежнему будет направлено на развитие Maia.
