NASA отложит отправку команд своим марсианским аппаратам на две недели, с 11 по 25 ноября, пока Земля и Красная планета находятся на противоположных сторонах Солнца. Это явление, получившее название солнечного соединения Марса, происходит каждые два года.
Миссии приостанавливаются, потому что горячий ионизированный газ, выброшенный из солнечной короны, потенциально может испортить радиосигналы, посылаемые с Земли на космический корабль NASA на Марс, что приведет к неожиданному поведению.
Это не значит, что эти роботы-исследователи будут простаивать. Марсоходы NASA Perseverance и Curiosity будут отслеживать изменения условий поверхности, погоды и радиации, пока они остаются припаркованными. Несмотря на кратковременную остановку, марсианский вертолет Ingenuity будет использовать свою цветную камеру для изучения движения песка, которое представляет собой постоянную проблему для миссий на Марс. Mars Reconnaissance Orbiter и орбитальный аппарат Odyssey продолжат снимать поверхность. А MAVEN продолжит сбор данных о взаимодействии атмосферы и Солнца.
Хотя NASA обычно получает обновления о состоянии здоровья от марсианского флота во время соединения, будут два дня, когда агентство не получит от него известий, потому что Красная Планета будет полностью за диском Солнца.
«Наши миссионерские команды потратили месяцы на подготовку списков дел для всех наших марсианских космических кораблей», — сказал Рой Глэдден, менеджер марсианской ретрансляционной сети в Лаборатории реактивного движения NASA в Южной Калифорнии. «Мы по-прежнему сможем получать от них известия и проверять состояние их здоровья в течение следующих нескольких недель».
Как только мораторий (так называют паузу связи) закончится, орбитальные аппараты передадут все ожидающие научные данные на Землю, и космические корабли смогут снова начать получать инструкции.
