Вона текла поверхнею планети в її приекваторіальних регіонах, повідомили у прес-службі штаб-квартири Китайської академії наук.
Китайський марсохід «Чжужун» помітив сліди того, що на Марсі в його приекваторіальних регіонах нещодавно періодично протікала рідка вода поверхнею марсіанських дюн. Прес-служба штаб-квартири Китайської академії наук (КАН) повідомила про це у п'ятницю. Дані, зібрані марсоходом «Чжужун», вказують на те, що ці риси рельєфу утворилися завдяки рідкій воді, що містить велику кількість солей, що виникла через танення снігу або льоду на поверхні дюн при зниженні температури навколишнього середовища. Ці висновки підтверджуються також метеорологічними даними від інших марсоходів та аналізом складу мінералів відкладень у дюнах. Слова професора Інституту геології та геофізики КАН у Пекіні Цінь Сяогуан, наведені у прес-релізі вишу, розкривають подробиці цього відкриття.
«Чжужун» (Zhurong) — ключовий елемент китайської місії на Марс «Тяньвень-1», яка була запущена в липні 2020 року. У лютому 2021 року марсохід досяг орбіти Марса, а у травні того ж року успішно приземлився на рівнині Утопія. З того часу і до травня 2022 року «Чжужун» вивчав внутрішню структуру планети і склад місцевих гірських порід, однак у результаті виявився змушений перейти в "сплячий режим" через пилову бурю.
За перші місяці роботи на Марсі, як повідомляють вчені, «Чжужун» докладно вивчив чотири великі марсіанські дюни та бархан віком 0,4-1,4 млн років. Ці особливості рельєфу були предметом давнього інтересу планетологів. Для отримання інформації про них китайський марсохід зробив безліч детальних знімків дюн та проаналізував їх склад за допомогою мультиспектральної камери MSCam та лазерного спектроскопа MarSCoDe.
Сліди води на екваторі Марса
При аналізі фотографій та даних, отриманих на Марсі, планетологи виявили незвичайні структури, які були очікуваними. Серед них були піщані та ґрунтові кірки, багатокутні тріщини, шаруваті відкладення та інші форми рельєфу, що нагадують земний ґрунт, змінений рухом потоків води. Хімічний склад цих відкладень, виявлений за допомогою інструментів Чжужуна, містив багато гідратованих молекул солей сірчаної кислоти, окису заліза та інших мінералів, що свідчать про виникнення даних структур в результаті руху рідкого розсолу по поверхні марсіанських дюн.
Цінь Сяогуан та його колеги вказують на те, що в минулому було виявлено сліди руху води в регіонах Марса, розташованих ближче до полюсів, ніж до екватора. Однак можливість наявності слідів руху вологи в приекваторіальних регіонах викликала у планетологів сумніви, оскільки не було доказів наявності значних запасів водного льоду в цій частині планети.
Виявлення «Чжужуна» ставить під сумнів цю гіпотезу і вказує на те, що в недавньому минулому у екватора Марса мало бути досить багато замороженої води. Вчені припускають, що ці запаси могли сформуватися кілька мільйонів років тому, коли кут нахилу осі Марса був іншим, і екваторіальні широти перебували на інших широтах, які були більш придатними для формування запасів водного льоду.
