Теперь, когда шестиколесный робот завершил свое длительное восхождение к вершине, предстоящий путь будет еще более интригующим с научной точки зрения и, возможно, более легким.
Марсоход NASA Perseverance поднялся на вершину края кратера Джезеро в месте, которое научная команда называет «Lookout Hill», и после многомесячного подъема движется к своей первой научной остановке. Марсоход совершил восхождение по пути к региону Марса, не похожему на те, которые он исследовал ранее.
Подъем на высоту 500 метров занял около 3,5 месяцев, ровер преодолевал 20-процентные уклоны, делая по пути остановки для научных наблюдений. Научная группа Perseverance рассказала о своей работе и планах на будущее на брифинге для СМИ, состоявшемся в четверг, 12 декабря, в Вашингтоне на ежегодном собрании Американского геофизического союза, крупнейшем в стране собрании ученых, изучающих Землю и космос.
«Во время подъема на вал кратера Джезеро наши водители проделали удивительную работу, преодолевая самые сложные участки, с которыми мы сталкивались с момента посадки», — сказал Стивен Ли, заместитель руководителя проекта Perseverance в Лаборатории реактивного движения NASA в Южной Калифорнии.
С момента посадки в Джезеро в феврале 2021 года Perseverance завершил четыре научные кампании: «Crater Floor», «Fan Front», «Upper Fan» и «Margin Unit». Пятую кампанию Perseverance научная группа называет «Northern Rim», поскольку ее маршрут охватывает северную часть юго-западного участка вала кратера Джезеро. Ожидается, что за первый год кампании Northern Rim ровер посетит четыре геологических объекта, возьмет несколько образцов и проедет около 6,4 км.
«Кампания Northern Rim принесет нам совершенно новые научные богатства, поскольку Perseverance будет исследовать принципиально новую геологию», — сказал Кен Фарли, научный сотрудник проекта Perseverance в Калифорнийском технологическом институте в Пасадене. «Это знаменует собой переход от пород, частично заполнивших кратер Джезеро, когда он образовался в результате мощного удара около 3,9 миллиарда лет назад, к породам из глубин Марса, которые после удара были выброшены вверх и образовали обод кратера».
«Эти породы представляют собой куски ранней марсианской коры и являются одними из самых древних пород, найденных в любой точке Солнечной системы. Их изучение может помочь нам понять, как выглядел Марс — и наша собственная планета — в самом начале», — добавил Фарли.
Первая остановка: «Холм Ведьмы Хейзел»
Сейчас Perseverance направляется к научно значимому скальному обнажению на высоте около 450 метров по другую сторону вала, которое научная группа называет «Холм Ведьмы Хейзел».
«Кампания начнется с сенсаций, потому что холм Ведьмы Хейзел представляет собой более 330 футов слоистого обнажения, где каждый слой — как страница в книге марсианской истории. Спускаясь с холма, мы отправимся в прошлое, исследуя древние среды Марса, запечатленные в ободе кратера», — говорит Кэндис Бедфорд, ученый из команды Perseverance из Университета Пердью в Вест-Лейфете. «Затем, после крутого спуска, мы делаем первые повороты руля, удаляясь от вала кратера к «Лак-де-Шарм», расположенному примерно в 2 милях к югу».
Лак-де-Шарм заинтриговал научную группу тем, что, будучи расположенным на равнине за краем кратера, он, скорее всего, не был сильно затронут во время образования кратера Джезеро.
Покинув Лак-де-Шарм, марсоход проедет около 1,6 км обратно к краю кратера, чтобы исследовать потрясающее обнажение крупных блоков, известных как мегабрекчии. Эти блоки могут представлять собой древние горные породы, разрушенные во время удара Исиды — события, изменившего планету, которое, вероятно, углубилось в марсианскую кору, создав ударный бассейн шириной около 1200 километров за 3,9 миллиарда лет до нашей эры.
