В пятницу, 23 июня, марсоход Perseverance сфотографировал большой темный камень с отверстием в центре. Он окружен другими камнями такого же оттенка, что указывает на их общее происхождение, возможно, вне Марса.
Представители Института SETI (Поиск внеземного разума) в Маунтин-Вью, Калифорния, заявили в Твиттере 26 июня, что камень-пончик «может быть большим метеоритом наряду с более мелкими осколками».
Найденные метеориты не являются уникальными. Например, вскоре после приземления в феврале 2021 года Perseverance обнаружил потенциальный метеорит.
Еще один марсоход NASA, Curiosity, обнаружил несколько космических камней на Марсе после его приземления в августе 2012 года, включая металлический камень под названием Cacao, найденный в феврале этого года.
Интересно, что это не первый случай, когда марсоход обнаруживает камень, похожий на кондитерское изделие. В январе 2014 года марсоход NASA Opportunity обнаружил камень, белый снаружи и красный внутри, который был сравнен с пончиком с желе.
Perseverance исследует кратер Марса под названием Джезеро, в котором когда-то, миллиарды лет назад, находилось большое озеро и дельта реки. Ровер исследует эту древнюю местность, ищет признаки возможной прошлой жизни и собирает образцы для будущего возвращения на Землю.
Большому роверу помогает маленький вертолет Ingenuity, который был отправлен на Марс вместе с Perseverance и, успешно выполнив пять полетов, продемонстрировал возможность воздушных исследований Красной планеты. После этого вертолет весом 1,8 кг продолжает свою расширенную миссию, исследуя маршруты и научные цели для ровера. На сегодняшний день Ingenuity выполнил 51 полет на Марсе, пролетев общее расстояние 11,7 км.
