После нескольких месяцев безуспешных попыток восстановить связь с зондом MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) NASA официально объявило о завершении миссии. Последний сеанс связи состоялся 6 декабря 2025 года, после чего аппарат вышел из строя в результате нештатной ситуации на обратной стороне Марса. Причины аварии продолжают расследовать.
Что случилось с MAVEN
MAVEN был запущен 18 ноября 2013 года с мыса Канаверал (Флорида) с помощью ракеты-носителя Atlas V 401 и прибыл к Марсу в сентябре 2014 года. Основная задача миссии, рассчитанной на один год, заключалась в изучении верхних слоёв атмосферы и ионосферы Марса, а также того, как солнечный ветер «сдувает» с планеты газовую оболочку. Зонд проработал на орбите более десяти лет, его миссию продлевали четыре раза.
6 декабря 2025 года, после того как орбита MAVEN унесла его за обратную сторону Марса, связь прервалась. Когда аппарат должен был выйти из зоны радиотени, телеметрия показала, что он перешёл в безопасный режим (safe mode) и находится в неконтролируемом вращении (tumbling), что привело к потере энергии солнечными батареями. Последующие попытки установить связь успехом не увенчались.
На пресс-конференции 3 июня 2026 года руководители миссии подвели итоги: «Мы действительно пережили потерю близкого человека с завершением этой миссии», — сказал Майк Моро, руководитель проекта MAVEN. «Команда, безусловно, была опечалена этим, но в то же время мы невероятно гордимся наукой, которую мы совершили за последнее десятилетие. MAVEN был лучшим наблюдателем атмосферной эмиссии во всей Солнечной системе», — заявила Шеннон Карри, главный исследователь миссии.
Причины аварии пока не установлены; расследование продолжается, и отчёт будет опубликован позже. Окончательный прощальный манёвр может включать переход MAVEN на стабильную орбиту, чтобы избежать столкновения с другими аппаратами в будущем.
Научные достижения MAVEN
За время работы MAVEN совершил ряд ключевых открытий, которые изменили понимание эволюции атмосферы Красной планеты.
Главные результаты миссии:
-
MAVEN впервые измерил скорость потери атмосферы Марсом под действием солнечного ветра. Оказалось, что газ покидает планету со скоростью около 100 граммов в секунду (эквивалент примерно 1,5 кг в минуту), причём в периоды сильных солнечных вспышек этот процесс усиливается в десятки раз.
-
Зонд идентифицировал и изучил новый тип полярных сияний на Марсе — «диффузное авроральное свечение», вызванное проникновением солнечных протонов в атмосферу.
-
В 2026 году команда MAVEN, анализируя данные, собранные ещё в декабре 2023 года, обнаружила в атмосфере Марса эффект Цвана–Вольфа — процесс, при котором заряженные частицы выдавливаются вдоль магнитных трубок под действием солнечного ветра. Ранее это явление наблюдалось только в магнитосфере Земли.
-
Благодаря MAVEN учёные установили, что именно отсутствие магнитного поля сделало Марс безжизненной пустыней: солнечный ветер постепенно «сорвал» с планеты почти всю атмосферу, превратив её из тёплого и влажного мира в холодную пустыню.
Что осталось у NASA на Марсе
Потеря MAVEN оставляет на орбите Марса только два действующих американских аппарата:
-
Mars Odyssey (запущен в 2001 году)
-
Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) (запущен в 2005 году)
Оба зонда также работают далеко за пределами своих гарантийных сроков.
MAVEN был одной из пяти станций, которые NASA использовала для ретрансляции сигналов с марсоходов и посадочных модулей на поверхности. Помимо двух американских аппаратов, эту функцию выполняют европейские зонды Mars Express и Trace Gas Orbiter (TGO).
Потеря MAVEN — серьёзный удар по планетарной науке. Без него NASA лишается уникальных данных о том, как солнечная активность влияет на атмосферу Марса в режиме реального времени. Эта информация критически важна для подготовки пилотируемой миссии на Красную планету (планируется на 2030-е годы). Теперь эти функции придётся перераспределить между оставшимися аппаратами или отложить до запуска новых миссий (например, ESCAPADE, ожидаемой в 2026 году).
Впрочем, данные, собранные MAVEN за 12 лет работы, будут анализироваться учёными ещё не одно десятилетие, а сам зонд навсегда останется в истории как первопроходец, раскрывший тайну того, как Марс потерял свою атмосферу и превратился в холодную пустыню.
