В своей ежегодной оценке закупок Пентагона Правительственный офис отчетности (Government Accountability Office, GAO) предоставил обновленную информацию о спутниковых программах Космических сил и обнаружил несколько «красных флажков».
В отчете, опубликованном 8 июня, наблюдающее агентство рассмотрело 101 крупнейшую программу Пентагона. Что касается закупок спутников, то было предупреждено, что геостационарный космический корабль предупреждения о ракетах, известный как Overhead Persistent Infrared следующего поколения (Next-Gen OPIR), должен преодолеть многочисленные проблемы до своего первого запланированного запуска в 2025 году.
OPIR следующего поколения, созданный компанией Lockheed Martin, планировался как группировка из трех спутников, которая должна быть запущена между 2025 и 2028 годами. Космические силы также планируют приобрести два полярных спутника OPIR следующего поколения у Northrop Grumman.
GAO заявил, что оценочная стоимость разработки геостационарных спутников на сегодняшний день превысила 6 миллиардов долларов. Большая цена программы и задержки в расписании также вызвали беспокойство лидеров Космических сил, отметивших, что в будущем Министерство обороны перейдет на распространенную архитектуру меньших спутников.
Официальные лица программы OPIR следующего поколения подтвердили GAO, что доставка основной полезной нагрузки миссии является основной движущей силой графика и технического риска для программы. Задержки в доставке прототипа полезной нагрузки увеличивают риск того, что интеграционные действия, запланированные для первого спутника, не будут завершены в срок до запланированного первого запуска в 2025 году».
Каждый разработчик полезной нагрузки — Ball Aerospace, Northrop Grumman и Raytheon Technologies — «работает над преодолением проблем цепи поставок, которые могут задерживать доставку полезной нагрузки», — сказали в GAO. «Кроме того, комплексная интеграция новой полезной нагрузки и модифицированного космического корабля продолжает представлять значительный риск для графика запуска». Наземная система, запланированная для OPIR следующего поколения, «не будет полностью завершена вовремя для поддержки запуска первого спутника OPIR следующего поколения».
Проблемы интеграции для созвездия Агентства космического развития
GAO впервые проанализировала запланированную Агентством космического развития архитектуру (Space Development Agency, SDA) спутников на низкой околоземной орбите.
Агентство, являющееся сейчас частью Космических сил США, закупает сеть спутников под названием Transport Layer для передачи данных пользователям по всему миру. Эти спутники будут передавать ранние предупреждения о запусках ракет, выявленных уровнем отслеживания спутников-датчиков.
GAO отметил, что новый подход, принятый Агентством космического развития (SDA) для создания группировки — объединение спутников от многих производителей — хоть и имеет свои плюсы, но также связан с рисками.
«Ожидается, что такой подход вызовет конкуренцию за новые транши и стабильный рынок для поддержки», - сказали в GAO. «Однако перед тем, как реализовать эти потенциальные преимущества, SDA сталкивается с проблемами, связанными с интеграцией сложной системы многих поставщиков и сегментов в распространенную группировку сотен спутников, которые планируется совершенствовать каждые два года».
