Британское правительство, которое три года назад помогло выкупить OneWeb после банкротства, не планирует делать то же самое с компанией Virgin Orbit, заявил 17 мая министр правительства.
Джордж Фриман, министр науки, инноваций и технологий в правительстве Великобритании, поделился информацией перед парламентским комитетом относительно компании Virgin Orbit. Он подтвердил, что правительство проявляет интерес к этой компании, которая подала заявление о банкротстве в США по главе 11. Однако он уточнил, что пока нет планов на приобретение компании.
«Мы не сидим здесь, думая о крупном приобретении, а также о приобретении и развитии суверенных пусковых мощностей Великобритании», — сказал он, когда его спросили, будет ли правительство стремиться к тому, чтобы компания не была разделена в рамках реструктуризации согласно процедуры банкротства.
Virgin Orbit провела первую попытку орбитального запуска из Корнуолла, Англия, в январе, но столкнулась с проблемой двигателя, что помешало достижению орбиты.
На данный момент лицензия компании от Управления гражданской авиации Великобритании все еще действительна. Однако неясно, сохранится ли она в случае приобретения компании в рамках процесса банкротства. Министр передал эту информацию Министерству транспорта и подчеркнул, что правительство не заключило сделку с Virgin Orbit.
«Мы готовы поддержать конкретное предложение, которое выглядит устойчивым — финансово устойчивым и коммерчески устойчивым — но мы не собираемся и не собираемся делать крупные британские инвестиции в приобретение платформы, которая не сработала», — сказал он. Важно отметить, что у Virgin Orbit было четыре успешных запуска до неудачного запуска из Корнуолла.
Virgin Orbit находится на заключительной стадии процесса банкротства, и окончательные предложения должны быть поданы 19 мая. Если будет представлено несколько удовлетворительных предложений, будет проведен аукцион 22 мая, а слушание по выбранному предложению состоится 24 мая в федеральном суде по делам о банкротстве.
Недавно Virgin Orbit объявила о соглашении с компанией Stratolaunch, которая согласилась приобрести самолет Boeing 747 Virgin Orbit и связанное оборудование за 17 миллионов долларов. Это соглашение устанавливает минимальную цену для аукциона, но другие участники могут предложить более высокие ставки за самолет, другие активы или всю компанию.
Virgin Orbit сообщила, что компания Ducera Partners LLC, занимающаяся продажей ее активов, связалась с 204 потенциальными участниками торгов. В предыдущих заявлениях также говорилось о более чем 30 проявивших интерес компаниях, включая тех, кто заинтересован в продолжении работы Virgin Orbit.
Пока Stratolaunch не прокомментировала свое предложение о покупке самолета Virgin Orbit. Stratolaunch уже имеет собственный большой самолет Roc, разработанный для запуска с воздуха, и планирует использовать его для запуска разрабатываемых ими гиперзвуковых транспортных средств. В мае компания провела испытания Talon TA-0, одного из таких гиперзвуковых транспортных средств, без двигателя.
Руководители Virgin Orbit ранее рассматривали возможность использования своей системы LauncherOne не только для запуска спутников, но и для гиперзвуковых и испытаний противоракетной обороны.
