Американская компания Reflect Orbital приобрела два специализированных запуска ракет семейства Vikram у индийской Skyroot Aerospace. Они предназначены для вывода на орбиту будущих спутников с зеркалами, которые должны перенаправлять солнечный свет на выбранные участки Земли. Соглашение расширяет портфель заказов Skyroot и обеспечивает Reflect Orbital дополнительными возможностями для развёртывания своей орбитальной системы.
Два запуска на ракетах Vikram
Как сообщили компании 14 октября, первый запуск в рамках соглашения выполнит ракета Vikram-1, которая успешно достигла орбиты во время дебютного полёта в июле 2026 года. Вторую миссию планируют провести с помощью Vikram-1U — модернизированной версии, которую Skyroot Aerospace ещё разрабатывает. Она получит дополнительные ускорители первой ступени и должна обеспечить более высокую грузоподъёмность.
Финансовые условия сделки и даты запусков не раскрываются. По данным компании, соглашение даст Reflect Orbital гарантированный график и доступную пусковую ёмкость в дополнение к запланированным запускам из США.
Для Skyroot контракт означает расширение международной клиентской базы после успешного дебюта Vikram-1. Компания развивает семейство ракет для коммерческого выведения небольших спутников и стремится закрепиться на рынке частных пусковых услуг.
Спутники Reflect Orbital будут отражать солнечный свет
Reflect Orbital разрабатывает орбитальные аппараты с зеркалами, которые должны направлять отражённый солнечный свет на заданные территории. Среди предполагаемых применений компания называет увеличение продолжительности выработки электроэнергии солнечными электростанциями, а также освещение районов поисково-спасательных операций и других работ в тёмное время суток.
Компания рассчитывает постепенно расширять группировку: сначала испытать технологию на демонстрационных аппаратах, а затем перейти к более масштабному развёртыванию. При этом возможности будущей системы пока нельзя считать доказанными в эксплуатационных условиях. Практическая эффективность будет зависеть от характеристик спутников, точности наведения зеркал и условий наблюдения на Земле.
Проект также вызывает вопросы у астрономов и специалистов по защите ночного неба. Отражённый свет может мешать астрономическим наблюдениям и увеличивать яркость ночного неба на значительных расстояниях от освещаемой области. Поэтому дальнейшее развитие технологии будет зависеть не только от технических результатов, но и от регулирования и мер по снижению воздействия на окружающую среду.
Таким образом, соглашение с Skyroot Aerospace даёт Reflect Orbital дополнительный доступ к орбите, но само по себе ещё не означает начала регулярного предоставления услуг по отражению солнечного света. Предстоящие миссии должны стать частью дальнейшего развёртывания и проверки этой технологии.
