Американская Rocket Lab сегодня объявила, что получила разрешение от Федерального управления гражданской авиации (FAA) на возобновление стартов ракеты-носителя Electron.
Разрешение поступило после того, как 19 сентября Rocket Lab обнаружила аномалию в полете во время 41-го запуска компании Electron. FAA, федеральный орган лицензирования ракет-носителей США, подтвердил, что лицензия на запуск Rocket Lab остается активной, что является первым шагом для возобновления запусков. Rocket Lab сейчас завершает тщательный анализ первопричины аномалии, процесс, предусматривающий работу с большим массивом неисправностей, чтобы определить все потенциальные причины аномалии, а также завершает всестороннюю тестовую кампанию по воспроизведению проблемы на земле.
FAA осуществляет надзор за расследованием аварии Rocket Lab, чтобы убедиться, что Rocket Lab придерживается утвержденного FAA плана расследования аварии и других нормативных требований. Кроме того, Национальный совет по безопасности на транспорте (NTSB) получил статус официального наблюдателя за расследованием. Ожидается, что полная проверка будет завершена в ближайшие недели, и в настоящее время Rocket Lab ожидает возвращения к полету позже этого квартала с принятием корректирующих мер.
Ранее, во время миссии 19 сентября Electron завершил успешный старт, сжигание первой ступени и обособление степени, как и было запланировано. Проблема возникла примерно через две с половиной минуты полета вскоре после зажигания двигателя второй ступени. Данные полета показывают, что первая степень Electron работал, как ожидалось во время миссии, и не способствовал аномалии.
«После более 40 запусков Electron является проверенной, зрелой конструкцией с хорошо отлаженным производственным процессом, поэтому мы знали, что ошибка будет чем-то сложным и чрезвычайно редким, чего раньше не было обнаружено во время испытаний или полетов», — сказал основатель и генеральный директор Rocket Lab Питер Бек. «Наша следственная группа под наблюдением FAA работала круглосуточно с момента аномалии, чтобы выявить все возможные основные причины, воспроизвести их в тесте и определить путь для корректирующих действий во избежание подобных режимов сбоя в будущем. Мы с нетерпением ждем возможности поделиться деталями проверки, когда она будет полностью завершена, перед началом работы в этом квартале».
Electron является второй по частоте ежегодных запусков ракетой-носителем в США, на которую возлагаются правительственные и коммерческие операторы спутников по всему миру. К миссии 19 сентября Electron совершил 20 последовательных успешных орбитальных запусков и всего 37 успешных миссий, развернув на орбите 171 спутник.
