Cовместная миссия ESA и JAXA к Меркурию — BepiColombo — столкнулась с проблемой, которая не позволяет двигателям космического аппарата работать на полную мощность.
BepiColombo — это трехкомпонентный космический аппарат, состоящий из двух научных зондов и транспортного модуля (ТМ) «Меркурий», которые должны отделиться друг от друга в рамках операции по выведению на орбиту Меркурия.
Солнечные батареи и электрическая двигательная установка на ТМ используются для создания тяги во время сложного путешествия космического аппарата с Земли на Меркурий. Однако 26 апреля, когда BepiColombo должен был начать свой очередной маневр, модуль не смог обеспечить достаточным количеством электроэнергии двигатели космического корабля.
Объединенная команда из ESA и промышленных партнеров миссии приступила к работе сразу же после обнаружения проблемы. К 7 мая они восстановили тягу BepiColombo примерно до 90 % от прежнего уровня. Однако доступная мощность транспортного модуля все еще ниже, чем должна быть, поэтому полная тяга пока не может быть восстановлена.
В настоящее время приоритетными задачами команды являются поддержание стабильной тяги космического аппарата на текущем уровне мощности и оценка того, как это повлияет на предстоящие маневры. Параллельно продолжается работа по выявлению первопричины проблемы и максимизации мощности, доступной для движителей. Группа управления полетом BepiColombo, работающая в центре управления полетом ESA ESOC в Дармштадте внимательно следит за космическим аппаратом и готова при необходимости быстро реагировать.
При сохранении текущего уровня мощности BepiColombo должен прибыть к Меркурию вовремя для четвертой гравитационной помощи планете в сентябре этого года. Окончательный выход на орбиту Меркурия запланирован на декабрь 2025 года, а начало научных операций — на весну 2026 года.
Обновления будут появляться по мере поступления новой информации.
BepiColombo — это совместная миссия ESA и Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) к Меркурию, наименее изученной планете внутренней части Солнечной системы.
В состав миссии входят два научных космических аппарата, которые будут выведены на разные орбиты вокруг Меркурия: Планетарный орбитальный аппарат Меркурий ESA и Магнитосферный орбитальный аппарат Меркурий JAXA. Оба аппарата продолжают отлично работать. Они оснащены научными приборами и предназначены для изучения состава, атмосферы, магнитосферы и истории Меркурия, а также для решения давних вопросов о формировании и эволюции нашей Солнечной системы.
