Американская космическая компания Stoke Space на своем сайте сообщает, что отправила свой многоразовый прототип второй ступени ракеты, Hopper Test Vehicle, на тестовую площадку в Мозес-Лейк, штат Вашингтон. В течение следующих нескольких недель компания планирует провести ряд системных тестов. Кульминацией этого станет попытка полета с вертикальным взлетом и вертикальной посадкой (VTVL).
Stoke Space надеется, что аппарат Hopper2 успешно завершит эту полную серию испытаний, включая испытания в полете, вертикальный взлет и посадку и невредимое транспортное средство в результате тестов. В компании говорят, что готовы даже к худшему сценарию, если Hopper2 разрушится во время тестов, потому что такие испытания позволяют улучшить аппаратное обеспечение, усовершенствовать конструкцию и дизайн прототипа.
Ранее этой весной подобный подход был применен к тестам Hopper1. Во время этой кампании специалисты компании узнали много о жидкостных системах, кондиционировании топлива, рабочих процедурах и т.п. Именно этот опыт привел к изменениям в дизайне, которые воплощены в Hopper2.
Дизайн второй ступени Stoke является чем-то совершенно новым, заявляют в Stoke Space. С помощью программы испытаний Hopper компания намерена продемонстрировать обновленный двигатель и управление вектором тяги через дифференциальную дроссельную заслонку, а также авионику, программное обеспечение и наземные системы. Наконец, цель таких исследовательских испытаний состоит в том, чтобы непосредственно улучшать проекты орбитальных ракет и приближаться к безопасной доставке полезного груза на орбиту.
