SpaceX успешно провела пятый интегрированный летный тест (IFT5) своей сверхтяжелой ракеты Super Heavy (12) с космическим кораблем Starship (30). Запуск планировался в сентябре 2024 года, но осуществлен 13 октября.
Как и заявлял ранее Илон Маск, во время пятого летного испытания провели посадку ракеты-носителя Super Heavy на стартовую башню, основываясь на результатах посадки на "виртуальную башню" во время IFT-4. В июне Маск заявил, что плитки теплозащитного экрана на Starship IFT-5 будут вдвое прочнее, а под ними будет новый абляционный защитный слой. Процесс удаления старой системы тепловой защиты начался 11 июня.
Изменения в конструкции корабля 30 включают в себя новый вентиляционный канал на баке жидкого метана и еще один канал с новой конструкцией клапана на баке жидкого кислорода. Два массива небольших радиоантенн были перепроектированы и размещены вблизи отсека полезной нагрузки вместо носового блока корабля, а один массив скрыт под тепловым экраном корабля.
Пятый запуск Starship можно было посмотреть с помощью веб-трансляции в прямом эфире, которая была доступна на официальной странице SpaceX в соцсети X.
Super Heavy / Starship
Starship — короткое название сверхтяжелой многоразовой системы космического запуска, разрабатываемой американской компанией SpaceX с целью транспортировки людей/грузов на Луну, Марс и далее с возможностью возвращения их на Землю. Также это название второй ступени, космического корабля, интегрированной ракеты Super Heavy/Starship. На данный момент — это самая большая ракета в мире.
В планах SpaceX выпускать корабль Starship в пассажирской, грузовой или танкерной (для космической дозаправки) версиях. Обе ступени будут возвращаться на взлетно-посадочную площадку. После заправки Starship снова будет готов к полету.
Super Heavy — первая ступень ракеты. Она предназначена для вывода на орбиту второй ступени ракеты Starship.
Генеральный директор SpaceX Илон Маск заявлял ранее, что интегрированный Starship сможет полностью заменить текущие ракеты Falcon и космические корабли Dragon, эксплуатируемые его компанией. Подсчеты SpaceX позволяют предполагать, что запуск новой ракеты будет дешевле, чем запуск имеющихся транспортных средств.
Предыдущие летные испытания Starship позволили извлечь многочисленные уроки, непосредственно способствовавшие нескольким модернизациям как транспортного средства, так и наземной инфраструктуры, чтобы повысить вероятность успеха в предстоящих полетах.
Разгонный блок
Нижняя часть ракеты, Super Heavy, оснащена 33 двигателями Raptor 2, расположенными в форме колец. Для питания всех 33 двигателей ракеты-носителя используется жидкий кислород (LOx) и сжиженный метан (CH4), баки с которыми расположены в нижней и верхней частях, соответственно. На верхней части ракеты-носителя находятся четыре специальные решетки, которые обеспечивают управление во время спуска ракеты в атмосфере. Они работают так же, как на Falcon 9, однако на Super Heavy они гораздо больше. Выше решетчатых «плавников» находится посадочное кольцо, на котором крепится Starship.
Вторая ступень
Верхняя часть ракеты, Starship, оснащен тремя двигателями Raptor 2 и тремя оптимизированными для вакуума двигателями Raptor 2. Три двигателя, оптимизированные для работы в вакууме, имеют удлиненные раструбы, адаптированные к отсутствию давления воздуха в космосе. Во время разделения ступеней все шесть двигателей Raptor на Starship воспламеняются, отталкивая аппарат от ракеты-носителя. Это возможно благодаря добавлению специального кольца, которое позволяет выхлопным газам двигателей Starship выходить наружу.
