SpaceX успішно здійснила п'ятий інтегрований льотний тест (IFT5) своєї надважкої ракети Super Heavy (12) з космічним кораблем Starship (30). Запуск планувався у вересні 2024 року, але відбувся 13 жовтня 2024 року.
Як і повідомляв раніше Ілон Маск, під час п'ятого льотного випробування відбулася посадка ракети-носія Super Heavy на стартову вежу, ґрунтуючись на результатах посадки на "віртуальну вежу" під час IFT-4. У червні Маск заявив, що плитки теплозахисного екрану на Starship IFT-5 будуть удвічі міцнішими, а під ними буде новий абляційний захисний шар. Процес видалення старої системи теплового захисту розпочався 11 червня.
Зміни в конструкції корабля 30 включають в себе новий вентиляційний канал на баку рідкого метану і ще один канал з новою конструкцією клапана на баку рідкого кисню. Два масиви невеликих радіоантен були перепроєктовані і розміщені поблизу відсіку корисного навантаження замість носового блоку корабля, а один масив прихований під тепловим екраном корабля.
П'ятий запуск Starship можна було подивитися за допомогою веб-трансляції в прямому ефірі, яка була доступна на офіційній сторінці SpaceX у соцмережі X.
Super Heavy / Starship
Starship — скорочена назва надважкої багаторазової системи космічного запуску, що розробляється американською компанією SpaceX з метою транспортування людей/вантажів на Місяць, Марс і далі з можливістю повернення їх на Землю. Також це назва другого ступеня, космічного корабля, інтегрованої ракети Super Heavy/Starship.
У планах SpaceX випускати корабель Starship у пасажирській, вантажній або танкерній (для космічної дозаправки) версіях. Обидва ступені повертатимуться на злітно-посадковий майданчик. Після заправки Starship знову буде готовий до польоту.
Super Heavy — перший ступінь ракети. Вона призначена для виведення на орбіту другого ступеня ракети Starship.
Генеральний директор SpaceX Ілон Маск заявляв раніше, що інтегрований Starship зможе повністю замінити поточні ракети Falcon і космічні кораблі Dragon, що експлуатуються його компанією. Підрахунки SpaceX дають змогу припускати, що запуск нової ракети буде дешевшим, ніж запуск наявних транспортних засобів.
Попередні льотні випробування Starship дали змогу засвоїти численні уроки, які безпосередньо сприяли кільком модернізаціям як транспортного засобу, так і наземної інфраструктури, щоб підвищити ймовірність успіху в майбутніх польотах.
Розгінний блок
Нижня частина ракети, Super Heavy, оснащена 33 двигунами Raptor 2, розташованими у формі кілець. Для живлення всіх 33 двигунів ракети-носія використовується рідкий кисень (LOx) і скраплений метан (CH4), баки з якими розташовані в нижній і верхній частинах, відповідно. На верхній частині ракети-носія розташовані чотири спеціальні решітки, які забезпечують управління під час спуску ракети в атмосфері. Вони працюють так само, як на Falcon 9, однак на Super Heavy вони набагато більші. Вище ґратчастих "плавників" розташоване посадкове кільце, на якому кріпиться Starship.
Другий ступінь
Верхня частина ракети, Starship, оснащена трьома двигунами Raptor 2 і трьома оптимізованими для вакууму двигунами Raptor 2. Три двигуни, оптимізовані для роботи у вакуумі, мають подовжені розтруби, адаптовані до відсутності тиску повітря в космосі. Під час розділення ступенів усі шість двигунів Raptor на Starship запалюються, відштовхуючи апарат від ракети-носія. Це можливо завдяки додаванню спеціального кільця, яке дозволяє вихлопним газам двигунів Starship виходити назовні.
