Компания Thales Alenia Space выиграла контракт с компанией Ball Aerospace, генеральным подрядчиком по разработке телескопа NASA Near Earth Object (NEO) Surveyor, на поставку ключевых компонентов связи для космического аппарата, который планируется разместить в точке Лагранжа Земля-Солнце 1.
В соответствии с контрактом, объявленным 13 февраля, Thales Alenia Space поставит транспондер S-диапазона для NEO Surveyor, модулятор K-диапазона и усилитель на лампе бегущий волны K-диапазона для передачи данных на расстояние 1,5 миллиона километров между L1 и Землей.
Миссией NEO Surveyor, запуск которой запланирован не ранее сентября 2027 года, управляет Лаборатория реактивного движения NASA. Космический корабль будет оснащен инфракрасной камерой для сканирования Солнечной системы с целью измерения и определения характеристик астероидов и комет диаметром более 140 метров, проходящих на расстоянии в пределах 50 миллионов километров. околоземной орбиты.
В 2022 году в ходе испытания двойного перенаправления астероидов NASA удалось изменить орбиту Диморфоса, спутника, вращающегося вокруг околоземного астероида Дидимоса.
«DART продемонстрировал, что можно изменить траекторию астероида, но важно определить его местонахождение», — сказала Мириам Каталан, менеджер по развитию бизнеса Thales Alenia Space на международных рынках.
Если бы астероид диаметром 140 метров столкнулся с Землей, он высвободил бы сотни мегатонн энергии. NEO Surveyor поможет устранить эту угрозу, которая имеет «небольшую вероятность возникновения, но очень плохие последствия, если что-то произойдет», сказал Кен Фишер, директор по развитию бизнеса Thales Alenia в Северной Америке.
Thales Alenia Space, совместное предприятие Thales из Франции и Leonardo из Италии, отказалось комментировать стоимость контракта на оборудование NEO Surveyor.
Thales Alenia Space будет производить транспондеры NEO Surveyor в Мадриде и модуляторы в Тулузе, Франция. Усилители на лампах бегущей волны будут производиться в Шарлеруа, Бельгия.
Связь для NEO Surveyor представляет собой несколько сложностей. Оборудование должно учитывать уровни радиации и чувствительность приемника, необходимые для космического корабля на орбите вокруг L1. «Но это все вопросы, которые мы стремимся сделать рутинными», — сказал Фишер.
