В этом «лунном биохранилище» можно было бы хранить криоконсервированные образцы самых исчезающих видов на Земле, чтобы защитить ее биоразнообразие, говорится в новой статье, опубликованной в журнале BioScience.
Образцы будут защищены от земных проблем — от стихийных бедствий и изменения климата до геополитических конфликтов — благодаря тому, что находятся далеко, на Луне.
Это нестандартное решение предложили исследователи из Национального зоопарка Смитсоновского института и Института биологии сохранения, предположив, что виды, находящиеся под угрозой исчезновения, можно сохранить надолго в будущем.
«Из-за множества антропогенных факторов значительная часть видов и экосистем сталкивается с угрозами дестабилизации и вымирания, которые ускоряются быстрее, чем наша способность сохранить эти виды в их естественной среде», — пишут исследователи в своей работе.
Согласно Красной книге Международного союза охраны природы (МСОП), более 45 300 видов во всем мире находятся под угрозой исчезновения, что составляет 28 % от всех 163 040 видов, которые мы оценили.
Более 18 000 видов занесены в Красную книгу как «находящиеся под угрозой исчезновения», а еще 10 000 — как «находящиеся под критической угрозой исчезновения». Некоторые группы животных находятся в большей опасности, чем другие: 41 процент видов амфибий и 37 процентов акул и скатов находятся под угрозой исчезновения, в то время как 26 процентов млекопитающих и 12 процентов птиц.
Исследователи предлагают хранить криоконсервированные образцы кожи животных и клетки фибробластов, которые являются разновидностью клеток, содержащихся в соединительной ткани по всему телу. Они начали тестировать образцы звездчатого бычка (Asterropteryx semipunctata), чтобы проверить, будет ли работать метод криоконсервации.
Криоконсервация — это процесс, используемый для сохранения клеток, тканей или целых организмов путем их охлаждения до очень низких температур. При таких температурах биологическая активность, включая биохимические реакции, которые могут привести к гибели клеток, эффективно прекращается.
Перед замораживанием биологические материалы обрабатываются криопротекторами — веществами, которые защищают клетки от повреждения в процессе замораживания. Затем материал медленно охлаждают до крайне низкой температуры, что позволяет предотвратить образование кристаллов льда, которые могут повредить клеточные структуры.
Исследователи предполагают, что Луна — идеальное место для хранения этих материалов, поскольку в некоторых регионах вблизи полюсов очень холодно, температура редко превышает -196 градус по Цельсию. Это может позволить использовать меньше энергии для сохранения образцов и уменьшить вмешательство человека.
Конечно, до создания такого лунного ковчега еще далеко. Исследователи отмечают, что существует ряд проблем, включая сохранность образцов во время космической транспортировки, международное сотрудничество и воздействие космической радиации. Однако однажды на Луне могут оказаться последние бастионы некоторых видов, находящихся под угрозой исчезновения.
