Компания Axiom Space официально объявила о том, что в партнерстве с Индией (ISRO), Польшей (при поддержке ESA) и Венгрией отправит трех национальных астронавтов на космическую станцию в рамках Axiom Mission 4 (Ax-4) — следующей коммерческой пилотируемой миссии компании на орбитальную лабораторию.
Члены экипажа Ax-4 прибыли сегодня в Хьюстон, чтобы приступить к тренировкам с Axiom Space, NASA и SpaceX.
В состав экипажа Ax-4 входят командир Пегги Уитсон, пилот миссии Шубханшу Шукла из Индии, специалист миссии Славош Узнаньский из ЕКА/Польша и специалист миссии Тибор Капу из Венгрии. Согласно установленного порядка назначенные члены экипажа должны получить разрешение на полет на Международную космическую станцию от Многосторонней оперативной группы экипажей (Multilateral Crew Operations Panel, MCOP). Решения MCOP принимаются на основе консенсуса представителями всех пяти международных партнеров космической станции: NASA, ESA, Роскосмоса, Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) и Канадского космического агентства (CSA).
"Ax-4 представляет собой продолжение усилий Axiom Space по созданию возможностей для стран в области исследований, инноваций, испытаний и взаимодействия с людьми по всему миру, находясь на низкой околоземной орбите", — сказал Майкл Саффредини, генеральный директор Axiom Space.
В рамках миссии значительное внимание будет уделено научным исследованиям, демонстрации технологий и коммерциализации космоса. Кроме того, миссия направлена на развитие сотрудничества путем обмена знаниями, ресурсами и возможностями с партнерами Axiom Space.
"Я с нетерпением жду возможности возглавить свой второй коммерческий полет человека в космос с компанией Axiom Space", — сказала Пегги Уитсон, командир Ax-4. "С экипажем, состоящим из представителей разных культур, мы не только продвигаем научные знания, но и способствуем международному сотрудничеству. Наши предыдущие миссии заложили основу. Миссия Axiom 1 стала первой полностью частной миссией на космическую станцию, миссия Axiom 2 запустила в космос первую женщину из Саудовской Аравии, а миссия Axiom 3 включала первого турецкого астронавта и первого астронавта ЕКА, совершивших полет в рамках коммерческой космической миссии. Теперь, с помощью Ax-4, мы поднимаемся еще выше, доставляя еще больше стран на низкую околоземную орбиту и расширяя возможности человечества среди звезд".
Экипаж Ax-4 отправится на МКС с помощью ракеты SpaceX Falcon 9 на космическом корабле Dragon с космодрома во Флориде. Ожидается, что экипаж проведет на космической станции до 14 дней.
Следует отметить, что Ax-4 станет второй миссией Axiom Space, в которой примет участие астронавт ESA. Маркус Вандт стал первым в истории астронавтом ESA на станции в экипаже Ax-3.
Кроме того, в июле 2022 года Axiom Space и Министерство иностранных дел и торговли правительства Венгрии подписали меморандум о взаимопонимании (МОВ) с целью развития программы "Венгрия на орбите" (HUNOR), программы астронавтов Венгрии и расширения возможностей в области космических исследований и развития технологий. На основе этого меморандума в сентябре 2023 года компания Axiom Space подписала с министерством рамочное соглашение о космических полетах (SFA), чтобы способствовать запуску венгерского астронавта.
Совсем недавно, в июле, Axiom Space подписала SFA с ISRO. Это значительная веха на пути к достижению цели Индии по организации совместной работы ISRO-NASA на борту Международной космической станции.
