Компанія Axiom Space офіційно оголосила про те, що в партнерстві з Індією (ISRO), Польщею (за підтримки ESA) та Угорщиною відправить трьох національних астронавтів на космічну станцію в рамках Axiom Mission 4 (Ax-4) - наступної комерційної пілотованої місії компанії на орбітальну лабораторію.
Члени екіпажу Ax-4 прибули сьогодні до Г'юстона, щоб приступити до тренувань з Axiom Space, NASA і SpaceX.
До складу екіпажу Ax-4 входять командир Пеггі Вітсон, пілот місії Шубханшу Шукла з Індії, фахівець місії Славош Узнаньський з ЄКА/Польща і фахівець місії Тібор Капу з Угорщини. Згідно зі встановленим порядком призначені члени екіпажу мають отримати дозвіл на політ на Міжнародну космічну станцію від Багатосторонньої оперативної групи екіпажів (Multilateral Crew Operations Panel, MCOP). Рішення MCOP ухвалюють на основі консенсусу представники всіх п'яти міжнародних партнерів космічної станції: NASA, ESA, "Роскосмосу", Японського агентства аерокосмічних досліджень (JAXA) і Канадського космічного агентства (CSA).
"Ax-4 являє собою продовження зусиль Axiom Space зі створення можливостей для країн у сфері досліджень, інновацій, випробувань і взаємодії з людьми по всьому світу, перебуваючи на низькій навколоземній орбіті", - сказав Майкл Саффредіні, генеральний директор Axiom Space.
У рамках місії значну увагу буде приділено науковим дослідженням, демонстрації технологій і комерціалізації космосу. Крім того, місія спрямована на розвиток співробітництва шляхом обміну знаннями, ресурсами і можливостями з партнерами Axiom Space.
«Я з нетерпінням чекаю можливості очолити свій другий комерційний політ людини в космос із компанією Axiom Space», - сказала Пеггі Вітсон, командир Ax-4. «З екіпажем, що складається з представників різних культур, ми не тільки просуваємо наукові знання, а й сприяємо міжнародному співробітництву. Наші попередні місії заклали основу. Місія Axiom 1 стала першою повністю приватною місією на космічну станцію, місія Axiom 2 запустила в космос першу жінку з Саудівської Аравії, а місія Axiom 3 включала першого турецького астронавта і першого астронавта ЄКА, які здійснили політ у рамках комерційної космічної місії. Тепер, за допомогою Ax-4, ми піднімаємося ще вище, доставляючи ще більше країн на низьку навколоземну орбіту і розширюючи можливості людства серед зірок».
Екіпаж Ax-4 вирушить на МКС за допомогою ракети SpaceX Falcon 9 на космічному кораблі Dragon з космодрому у Флориді. Очікується, що екіпаж проведе на космічній станції до 14 днів.
Слід зазначити, що Ax-4 стане другою місією Axiom Space, у якій візьме участь астронавт ESA. Маркус Вандт став першим в історії астронавтом ESA на станції в екіпажі Ax-3.
Крім того, у липні 2022 року Axiom Space і Міністерство закордонних справ і торгівлі уряду Угорщини підписали меморандум про взаєморозуміння (МЗП) з метою розвитку програми «Угорщина на орбіті» (HUNOR), програми астронавтів Угорщини та розширення можливостей у галузі космічних досліджень і розвитку технологій. На основі цього меморандуму у вересні 2023 року компанія Axiom Space підписала з міністерством рамкову угоду про космічні польоти (SFA), щоб сприяти запуску угорського астронавта.
Зовсім недавно, у липні, Axiom Space підписала SFA з ISRO. Це значна віха на шляху до досягнення мети Індії щодо організації спільної роботи ISRO-NASA на борту Міжнародної космічної станції.
