На этой неделе на Марсе марсоход NASA Perseverance официально начал кампанию под названием Margin, прибыв к стене Манду (Mandu Wall) и выполнив первое истирание породы в пределах окраинной карбонатной толщи.
Достичь этого пункта назначения было непросто: «Настойчивости» потребовалось несколько попыток, чтобы успешно пройти путь длиной около 350 метров через поле валунов, избегая опасностей на пересеченной местности. Литологическая граница у стены Манду отмечает важную точку на пути к краю кратера Джезеро, поскольку она включает в себя множество карбонатсодержащих пород, предположительно образовавшихся в результате осадков в результате активности воды, которая доминировала на некогда водянистой поверхности Марса несколько миллиардов лет назад. Изменение магматических минералов под действием воды — еще один возможный механизм, который может объяснить происхождение карбонатов.
Кампания Margin посвящена изучению происхождения, изменений и астробиологической значимости краевых карбонатов, окружающих верхний край кратера Джезеро. Как образовались эти камни? Как они изменились с тех пор, как образовались, и что их изменения могут рассказать нам об развивающейся марсианской среде? Какова связь между краевыми карбонатами и окружающими их породами? Может ли какой-либо из этих карбонатов содержать потенциальные биосигнатуры или информацию об обитаемости? Это лишь некоторые из научных вопросов, мотивирующих кампанию Margin.
Ожидается, что этот четвертый этап миссии «Марс 2020» продлится около 230 солов (дней на Марсе, что эквивалентно примерно 8 земным месяцам), и в течение которого Perseverance будет перемещаться через окраинные карбонаты и до края кратера Джезеро, останавливаясь для проведения исследований, наблюдений и попутного бурения. Достигнув края, «Настойчивость» перейдет к «Кампании «Внутреннее кольцо», направленной на исследование верхней границы вокруг края Джезеро, прежде чем окончательно выйти из кратера и продолжить «Кампанию за пределами Джезеро». В ближайшем будущем, по мере продолжения кампании Margin, на ближайшие несколько солов запланированы бесконтактные научные наблюдения за новым абразионным пятном «точка Амхерст» у стены Манду. После передачи на Землю эти данные, собранные SHERLOC, PIXL и SuperCam, помогут научной группе решить, следует ли бурить здесь – или поискать в другом месте и выбрать другую цель с предельной карбонатностью для отбора проб для первого керна кампании!
