Цього тижня на Марсі марсохід NASA Perseverance офіційно розпочав кампанію під назвою Margin, прибувши до стіни Манду (Mandu Wall) та виконавши перше свердління породи в межах окраїнної карбонатної товщі.
Досягти цього пункту призначення було непросто: «Наполегливості» знадобилося кілька спроб, щоб успішно пройти шлях довжиною близько 350 метрів через поле валунів, уникаючи небезпек на пересіченій місцевості. Літологічна межа біля стіни Манду відзначає важливу точку на шляху до краю кратера Джезеро, оскільки вона включає безліч карбонатовмістних порід, що імовірно утворилися в результаті опадів в результаті активності води, яка домінувала на колись водянистій поверхні Марса кілька мільярдів років тому. Зміна магматичних мінералів під дією води є ще одним можливим механізмом, який може пояснити походження карбонатів.
Кампанія Margin присвячена вивченню походження, змін та астробіологічної значущості крайових карбонатів, що оточують верхній край кратера Джезеро. Як утворилося це каміння? Як вони змінилися відтоді, як утворилися, і що їхні зміни можуть розповісти нам про марсіанське середовище, що розвивається? Який зв'язок між крайовими карбонатами і навколишніми породами? Чи може якийсь із цих карбонатів містити потенційні біосигнатури або інформацію про житло? Це лише деякі з наукових питань, що мотивують кампанію Margin.
Очікується, що цей четвертий етап місії «Марс 2020» триватиме близько 230 солів (днів на Марсі, що еквівалентно приблизно 8 земним місяцям), і протягом якого Perseverance переміщатиметься через окраїнні карбонати і до краю кратера Джезеро, зупиняючись для проведення досліджень, спостережень та попутного буріння. Досягши краю, «Наполегливість» перейде до «Кампанії «Внутрішнє кільце», спрямованої на дослідження верхньої межі навколо краю Джезеро, перш ніж остаточно вийти з кратера і продовжити «Кампанію за межами Джезеро». У найближчому майбутньому, у міру продовження кампанії Margin, на найближчі кілька солів заплановано безконтактні наукові спостереження за новою плямою «точка Амхерст» біля стіни Манду. Після передачі на Землю ці дані, зібрані SHERLOC, PIXL та SuperCam, допоможуть науковій групі вирішити, чи варто бурити тут — чи пошукати в іншому місці та вибрати іншу мету із граничною карбонатністю для відбору проб для першого керна кампанії!
