Замена двигателя приведет к переносу запуска лунного посадочного модуля, разрабатываемого в рамках финансируемой NASA миссии, с 2026 на 2027 год.
Как сообщает издание SpaceNews, 9 мая американское подразделение японской компании ispace — ispace U.S. — объявило о планах использовать новый двигатель VoidRunner для лунного модуля Apex 1.0. Этот модуль разрабатывается для команды под руководством Draper в рамках программы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS).
Ранее компания планировала использовать двигатель A2200 от Agile Space Industries — двухкомпонентный двигатель с тягой около 2200 ньютонов. Однако после обсуждения с Agile было принято решение отказаться от A2200, так как его поставка не могла быть выполнена в рамках первоначального графика.
Двигатель VoidRunner разработан совместно ispace U.S. и Agile с использованием собственной клапанной системы ispace U.S. Технические характеристики двигателя не раскрываются, однако известно, что он содержит в четыре раза меньше деталей, что позволяет упростить архитектуру аппарата. Двигатель уже прошёл испытания на вакуумном стенде Agile.
Однако переход на новый двигатель потребует изменения конструкции посадочного модуля. В связи с этим ispace U.S. заявила, что запуск миссии 3 перенесён с 2026 на 2027 год.
«Agile привержена тому, чтобы наша технология способствовала успеху миссии 3 от ispace. Мы уверены, что VoidRunner соответствует ожиданиям по производительности и обеспечивает долгосрочную эффективность», — заявил Крис Пирсон, генеральный директор Agile Space Industries. «Мы уверены в новой системе двигателей и возобновлённом сотрудничестве с Agile», — добавила Элизабет Крист, генеральный директор ispace U.S.
Особенности миссии
Посадочный модуль Миссии 3 будет использоваться в рамках миссии CP-12 от NASA, возглавляемой Draper. Модуль приземлится в бассейне Шрёдингера на обратной стороне Луны и доставит сейсмометры, прибор для измерения теплового потока в лунной коре и сенсоры для исследования электрических и магнитных полей на поверхности Луны. NASA выдало Draper контракт на сумму $73 миллиона на выполнение миссии CP-12 в 2022 году с первоначальным запуском в 2025 году.
Помимо посадочного модуля, миссия будет включать два спутника — Alpine и Lupine, которые обеспечат связь модуля с Землей, так как он будет находиться на обратной стороне Луны. Эти спутники разработаны ispace U.S. на основе платформ от Blue Canyon Technologies и могут использоваться для других задач после завершения миссии CP-12.
После переноса миссии CP-12 Blue Ghost 2 от Firefly Aerospace станет первой CLPS-миссией на обратной стороне Луны.
