Немецкое космическое агентство DLR сообщило, что запуск демонстратора многоразового полета Reusable Flight Experiment (ReFEx) перенесен еще на год — на конец 2026 года.
Работа над демонстратором ReFEx началась в 2017 году с целью демонстрации первой ступени крылатой многоразовой ракеты. 2,7-метровый демонстратор имеет размах крыльев 1,1 метра и массу около 450 килограммов.
В ноябре 2023 года DLR прогнозировало, что запуск ReFEx состоится в 2024 году после того, как агентство завершит изготовление структурной модели. В мае 2024 года компания Southern Launch, которая руководит эксплуатацией испытательного полигона Кунибба, где будет запущена миссия, обновила свой график, перенеся запуск ReFEx с 2024 на 2025 год.
31 октября Институт конструкций и дизайна DLR объявил о важной вехе в проекте ReFEx: завершение сборки, интеграции и испытаний основной конструкции демонстратора. Сообщение содержало обновленный график, согласно которому запуск был перенесен на 2026 год. Теперь DLR также обновила страницу проекта инициативы, чтобы отобразить, что полет не состоится до «конца 2026 года».
Если не будет дальнейших задержек, ReFEx будет запущен в конце 2026 года на борту бразильской ракеты-зонда VSB-30 с австралийского космодрома Кунниба. После развертывания на высоте примерно 130 километров демонстратор вернется на траекторию, сопоставимую с траекторией возвращаемой крылатой первой ступени, и выполнит посадку на брюхо.
DLR ReFEx (Reusable Flight Experiment)
Это экспериментальный проект, разрабатываемый Немецким центром авиации и космонавтики (DLR). Его цель — исследование и тестирование технологий многоразового использования для космических аппаратов, в частности для систем многоразового возврата ракет. ReFEx предназначен для испытания технологий и алгоритмов, которые помогут обеспечить безопасное и контролируемое возвращение многоразовых ракетных аппаратов с орбиты. В рамках проекта изучается, как можно точно контролировать спуск аппарата и его приземление.
ReFEx напоминает небольшую крылатую ракету длиной около 2,7 метра и массой около 450 кг. Конструкция аппарата разработана так, чтобы имитировать этапы спуска и управляемого планирования, похожие на те, что будут использоваться в многоразовых ракетных системах. В отличие от капсул, возвращающихся с орбиты, ReFEx не будет использовать парашюты для торможения. Вместо этого аппарат будет ориентироваться в атмосфере с помощью аэродинамических поверхностей, таких как крылья и руля, что позволит более точно контролировать его траекторию и уменьшить скорость перед посадкой.
