Астрономы зафиксировали уникальное событие — после десятилетий бездействия сверхмассивная черная дыра в галактике SDSS1335+0728, расположенной в 300 миллионах световых лет от Земли в созвездии Девы, внезапно "проснулась". Этот объект, получивший неофициальное прозвище Ansky, стал источником мощных и регулярных вспышек рентгеновского излучения.
Первое усиление светимости в оптическом диапазоне наблюдалось ещё в 2019 году. Но только в феврале 2024 года исследовательская группа под руководством Лорены Эрнандес-Гарсии, научного сотрудника Университета Вальпараисо (Чили), начала фиксировать квазипериодические извержения (QPE) — мощные рентгеновские вспышки, повторяющиеся с интервалом примерно в 4,5 дня. Это самый длительный цикл QPE, зарегистрированный на данный момент.
"Это редкое событие дало нам возможность впервые проследить за переменами в поведении пробуждающейся сверхмассивной черной дыры в режиме реального времени при помощи целого набора телескопов. Пока мы зафиксировали лишь несколько подобных вспышек с момента пробуждения SDSS1335+0728 в 2019 году и не можем сказать, что их порождает ", — пояснила Эрнандес-Гарсия.
Интенсивность излучения от Ansky поражает: каждая вспышка в 10 раз ярче и в 10 раз продолжительнее, чем у ранее известных аналогичных событий. Более того, общее количество энергии, выбрасываемой при каждом извержении, в 100 раз превышает показатели, наблюдаемые у других черных дыр. Исследователи предполагают, что вспышки могут быть вызваны не разрушением звезды, а столкновением черной дыры с плотными потоками газа из окружающей среды.
Особую роль в наблюдениях играет европейский космический телескоп XMM-Newton — единственный, способный зафиксировать слабое излучение между вспышками. В исследовании также задействованы американские обсерватории NICER, Chandra и Swift.
Астрономы надеются, что дальнейшие наблюдения помогут не только объяснить природу QPE, но и дать ключ к пониманию эволюции сверхмассивных черных дыр. Также предполагается, что Ansky может быть источником гравитационных волн, которые в будущем сможет зафиксировать миссия ESA — LISA.
