Последнее изображение, сделанное космическим телескопом Джеймса Уэбба, показывает часть плотного центра нашей галактики с беспрецедентными деталями, включая особенности, которые астрономы никогда раньше не видели и еще не объяснили. Область звездообразования под названием Стрелец C (Sagittarius C) находится примерно в 300 световых годах от центральной сверхмассивной черной дыры Млечного Пути Стрелец A.
«Никогда не было никаких инфракрасных данных об этом регионе с таким уровнем разрешения и чувствительности, который мы получаем с Уэббом, поэтому мы впервые видим здесь много особенностей», — сказал главный исследователь группы наблюдений Сэмюэл Кроу, студент бакалавриата Университет Виргинии в Шарлотсвилли. «Вебб раскрывает невероятное количество деталей, что позволяет изучать образование звезд в такой среде таким образом, что раньше было невозможно».
«Центр галактики является самой экстремальной средой в нашей галактике Млечный Путь, где текущие теории образования звезд можно подвергнуть строжайшей проверке», — добавил профессор Джонатан Тан, один из советников Кроу в Университете Виргинии.
Протозвезды
Среди примерно 500 000 звезд на изображении есть скопление протозвезд — звезд, которые все еще формируются и набирают массу — производя светящиеся потоки, как костер, посреди инфракрасно-темного облака. В центре этого молодого скопления находится ранее известная массивная протозвезда, масса которой в 30 раз превышает массу нашего Солнца. Облако, из которого выходят протозвезды, настолько плотное, что свет от звезд позади нее не может достигать Вебба, из-за чего он выглядит менее переполненным, хотя на самом деле это одна из наиболее плотных областей изображения. Меньшие инфракрасно-темные облака вкрапывают изображение, похожее на дыры в звездном поле. Там формируются будущие звезды.
Камера NIRCam (камера ближнего инфракрасного диапазона), инструмент телескопа Вебб, также зафиксировала крупномасштабное излучение ионизированного водорода, окружающего нижнюю сторону темного облака, показанного на изображении голубого цвета. Как правило, по словам Кроу, это результат излучения энергичных фотонов молодыми массивными звездами, но огромный размер области, показанный Веббом, является чем-то вроде неожиданности, требующей дальнейшего исследования. Еще одна особенность области, которую Кроу планирует изучить дальше, — это игольчатые структуры в ионизированном водороде, которые кажутся хаотически ориентированными по многим направлениям.
«Центр Галактики – это многолюдное, бурное место. Существуют турбулентные, намагниченные газовые облака, которые образуют звезды, которые затем влияют на окружающий газ своими вытекающими ветрами, струями и излучением», — сказал Рубен Федриани, исследователь проекта в Институте астрофизики Андалусии в Испании. «Вебб предоставил нам массу данных об этой экстремальной среде, и мы только начинаем их исследовать».
Особенности Sagittarius C
NASA, ESA, CSA, STScI, Сэмюэль Кроу (UVA)
Галактический центр, находящийся примерно в 25 000 световых лет от Земли, достаточно близко, чтобы изучать отдельные звезды с помощью телескопа Webb, позволяющего астрономам собирать беспрецедентную информацию о том, как образуются звезды, и как этот процесс может зависеть от космического. среды, особенно по сравнению с другими регионами галактики. Например, образуются ли более массивные звезды в центре Млечного Пути, в отличие от краев его спиральных рукавов?
«Изображение, сделанное Уэббом, потрясающее, а наука, которую мы получим из него, еще лучше», — сказал Кроу. «Массивные звезды — это фабрики, производящие тяжелые элементы в своих ядерных ядрах, поэтому лучше понять их — это все равно что узнать историю происхождения большей части Вселенной».
Космический телескоп Джеймса Уэбба является главной в мире обсерваторией космической науки. Уэбб разгадывает тайны нашей Солнечной системы, глядя в далекие миры вокруг других звезд и исследуя таинственные структуры и происхождение нашей Вселенной и наше место в ней. Webb — это международная программа, возглавляемая NASA вместе со своими партнерами, ESA (Европейским космическим агентством) и Канадским космическим агентством.
