Международная группа ученых сообщила, что она обнаружила второй по мощности космический луч из всех когда-либо зарегистрированных.
Космические лучи — это потоки элементарных частиц с высокой энергией, состоящих из атомных ядер элементов от водорода до железа, которые обрушиваются на Землю из космоса со скоростью, приближающейся к скорости света. Их анализ дает ученым возможность исследовать материю за пределами Солнечной системы и, возможно, за пределами галактики.
Расчеты показывают, что всего 1 грамм таких частиц содержит достаточно энергии, чтобы уничтожить Землю.
Группа исследователей из Японии, США и шести других стран выступила с этим сообщением на этой неделе. Ученые регулярно анализировали данные 507 детекторов космических лучей, работающих в пустыне в американском штате Юта с 2008 года. Группа сообщила, что в мае 2021 года она обнаружила космический луч, энергия которого оценивается в 244 эксаэлектронвольт (приставка «экса» означает 1018).
Группа назвала эту частицу Аматэрасу по имени богини солнца в японской мифологии. Ее энергия уступает только энергии частицы Oh-My-God, составляющей, согласно замерам 1991 года, 320 эксаэлектронвольт.
Солнце также излучает космические лучи, но относительно низкой энергии. Однако на протяжении более 50 лет ученые также обнаруживали космические лучи сверхвысокой энергии, которые намного превосходят возможности любого ускорителя частиц на Земле.
Такие частицы настолько энергичны, что, вероятно, возникают в результате чрезвычайно мощных астрофизических явлений. Есть предположения, что существующие в центрах некоторых галактик массивные черные дыры ускоряют частицы очень высокой энергии, которые в конечном итоге достигают Земли. Изучение происхождения этих частиц ученые могут больше узнать о происхождении Вселенной, о том, как образовались галактики и черные дыры, и т.д.
