Міжнародна група вчених повідомила, що вона виявила другий за потужністю космічний промінь із усіх коли-небудь зареєстрованих.
Космічні промені - це потоки елементарних частинок з високою енергією, що складаються з атомних ядер елементів від водню до заліза, які обрушуються на Землю з космосу зі швидкістю, що наближається до швидкості світла. Їхній аналіз дає вченим можливість досліджувати матерію за межами Сонячної системи та, можливо, за межами галактики.
Розрахунки показують, що лише 1 грам таких частинок містить достатньо енергії, щоб знищити Землю.
Група дослідників з Японії, США та шести інших країн виступила з цим повідомленням цього тижня. Вчені регулярно аналізували дані 507 детекторів космічного проміння, що працюють у пустелі в американському штаті Юта з 2008 року. Група повідомила, що в травні 2021 року вона виявила космічний промінь, енергія якого оцінюється в 244 ексаелектронвольт (приставка «екса» означає 1018).
Група назвала цю частинку Аматерасу на ім'я богині сонця в японській міфології. Її енергія поступається тільки енергії частки Oh-My-God, що становить, згідно з вимірами 1991 року, 320 ексаелектронвольт.
Сонце також випромінює космічні промені, але щодо низької енергії. Однак протягом понад 50 років вчені також виявляли космічні промені надвисокої енергії, які набагато перевершують можливості будь-якого прискорювача частинок на Землі.
Такі частинки настільки енергійні, що, ймовірно, виникають внаслідок надзвичайно потужних астрофізичних явищ. Є припущення, що існуючі в центрах деяких галактик масивні чорні дірки прискорюють частки дуже високої енергії, які зрештою досягають Землі. Вивчення походження цих частинок вчені можуть більше дізнатися про походження Всесвіту, про те, як утворилися галактики та чорні дірки, тощо.
