Протестовать должны новую навигационную технологию — двустороннюю передачу времени из космоса.
Американский оборонный подрядчик CACI International (California Analysis Center, Inc.) финансирует эксперимент по демонстрации космических технологий для военного использования, включая альтернативу GPS-навигации.
В рамках плана компании по развитию космического бизнеса CACI запускает два демонстрационных полезных груза на спутнике York Space, который планируется полететь на низкую околоземную орбиту в январе на борту транспортного корабля SpaceX Transporter 7.
«Мы рассматриваем альтернативное решение PNT [позиционирование, навигация и синхронизация], которое будет работать в спорной космической области», — заявил президент и генеральный директор CACI Джон Менгуччи во время отчета о прибылях за третий квартал 2022 финансового года. "Это не полностью заменит GPS, но будет поддерживать существующие системы, когда сигналы GPS глушатся или подвергаются атаке", - сказал он.
Ожидается, что навигация из космоса без GPS станет значительной возможностью для бизнеса, добавил Менгуччи. Военные ищут альтернативы, которые «устойчивы и менее уязвимы к препятствиям».
Навигационная технология, которая будет проверяться, называется двусторонней передачей времени – техника, которая используется в течение многих лет для измерения времени на земле. Двусторонняя передача времени в пространстве означает, что спутник посылает сигнал синхронизации, а приемник на земле или борту самолета одновременно посылает сигнал обратно на спутник.
Если эксперимент будет успешен, CACI планирует предложить услугу двусторонней передачи времени PNT военным и другим государственным учреждениям. Компания не планирует строить собственные спутники, но будет сотрудничать со спутниковыми операторами, разворачивающими крупные группировки, чтобы разместить на них полезную нагрузку. Потенциальным заказчиком является Агентство космического развития США, которое ищет альтернативные системы PNT, чтобы гарантировать, что его спутники-датчики на низкой околоземной орбите смогут точно отслеживать вражеские ракеты, не полагаясь на GPS.
Второй полезный груз в этой миссии предназначен для наблюдения за электронными сигналами. CACI перепрофилирует систему датчиков радиоэлектронной борьбы, которая используется силами специальных операций США на земле для сбора сигнальной разведки. Эта технология была разработана компанией Mastodon Design, которую CACI приобрела в 2019 году.
Датчик собирает сигналы, излучаемые радиостанциями противника или средствами помех, и определяет геолокацию этих сигналов. Менгуччи сказал, что компания хочет продемонстрировать эту технологию из космоса, которая обеспечит более устойчивую способность и глобальное покрытие, если она расположена на большом количестве спутников.
«Это отличные примеры использования изысканных наземных возможностей и внутренних инвестиций для их развертывания в космосе», — сказал он.
И навигационная, и радиоэлектронная нагрузка были созданы с помощью программных радиостанций от CesiumAstro, поставщика космической электроники.
