Американский стартап Antares, разрабатывающий компактные ядерные реакторы, объявил о привлечении $96 млн в раунде Series B. Компания планирует использовать средства для ускорения работ над малыми реакторами, которые смогут работать как на Земле, так и в космосе.
Из общей суммы $71 млн пришли в виде долевого финансирования, лидером которого выступил фонд Shine Capital. Также участвовали Alt Capital, Caffeinated, FiftyThree Stations, Industrious и ряд других инвесторов. Ещё $25 млн Antares получила в виде долгового финансирования.
Стартап, в котором работает около 60 сотрудников и который имеет площадки в Калифорнии, Айдахо и Южной Каролине, разрабатывает масштабируемые микрореакторы нового поколения. На новый капитал компания построит завод в Калифорнии, способный выпускать до 10 реакторов в год, а также закупит оборудование и топливо на основе урана.
По словам CEO компании Джордана Брэма, Antares находится «в нескольких месяцах» от первого испытания своего демонстрационного реактора Mark-0. Эти испытания должны подтвердить корректность нейтронных моделей и систем управления, а также подготовить инфраструктуру к созданию полноценного прототипа Mark-1, который должен появиться в 2027 году.
Испытания Mark-0 пройдут на территории Национальной лаборатории Айдахо Министерства энергетики США. Летом Antares также провела тесты электрически нагреваемого прототипа реактора в космическом центре Маршалла NASA, отрабатывая тепловые и механические модели.
Компания видит большой спрос на свои микрореакторы со стороны военных, а также NASA, которые ищут компактные энергосистемы для удалённых районов и внеземных миссий. Antares особенно интересуется программой NASA Fission Surface Power (FSP), целью которой является создание лунного реактора мощностью не менее 100 кВт.
По словам Брэма, требования FSP «полностью соответствуют производственным возможностям и инженерному подходу Antares». Он подчеркнул, что ядерная энергетика — ключ к созданию космической промышленной экономики.
NASA уже объявило план ускоренного создания лунных реакторов: в августе был подписан новый директивный документ, предполагающий партнёрства с частными компаниями и развертывание готовой энергосистемы на Луне к 2030 году. Это решение последовало после отчёта Национальной лаборатории Айдахо, призвавшего ускорить разработку космических ядерных технологий.
Однако дальнейшие шаги NASA сместились во времени. Изначально финальная версия конкурса FSP должна была появиться в октябре, но её публикация была задержана из-за шестинедельной приостановки работы правительства. Теперь NASA планирует выпустить обновлённый проект 5 декабря, а окончательный вариант — в начале 2026 года.
