Компания AstroForge, занимающаяся добычей ресурсов в космосе, запустила миссию Odin с целью демонстрации технологий по переработке астероидов. Однако в первые часы после выхода аппарата на орбиту возникли проблемы со связью, которые инженеры пытаются решить до сих пор.
Сложности после запуска
26 февраля в 00:55 UTC спутник Odin успешно отделился от ракеты Falcon 9. Через 130 секунд после этого аппарат автоматически активировался: включились бортовые компьютеры, была запущена система ориентации, а солнечные панели начали развертываться. Однако сразу же после отделения возникли серьезные проблемы со связью.
Первая попытка установить контакт через наземную станцию Capricorn в Австралии оказалась неудачной. Специалисты выявили несколько причин: возможные помехи на несущей частоте, некорректную поляризацию антенны и неопределенный статус усилителя мощности. В течение первых четырех часов миссии команды не могли передавать команды или получать данные.
Первые сигналы с Odin
Через восемь часов после запуска неожиданную помощь оказала сеть AmSat, занимающаяся радиолюбительской связью. Один из ее операторов зафиксировал 13-секундный сигнал, который после тщательного анализа был подтвержден как исходящий от Odin. Это означало, что бортовой компьютер работал и спутник сумел зарядить аккумуляторы от солнечных панелей.
К 16-му часу миссии наземная станция в Индии попыталась установить связь, но из-за помех, вызванных расположенной рядом с передатчиком вышкой сотовой связи, контакт не был установлен. Тем временем Odin продолжал двигаться вглубь космоса, удаляясь от Земли на 100 000 км.
Новые попытки и неожиданные находки
На 17-м часу миссии был зарегистрирован второй сигнал с Odin, зафиксированный станцией в Южной Африке. Однако запись данных оказалась поврежденной, что затруднило анализ состояния аппарата. На основе этих данных инженеры AstroForge выдвинули теорию, что спутник может находиться в медленном вращении. Позже гипотезу подтвердили снимки, сделанные другими космическими аппаратами: скорость вращения Odin оценивается в 1,6 градуса в секунду.
На 24-м часу миссии специалисты пытались зафиксировать сигнал с помощью наземной станции в США (Кентукки), но приемник оказался недостаточно мощным. Новая попытка, предпринятая на 36-м часу в Индии, также не увенчалась успехом из-за внутренних технических проблем на станции.
Что дальше?
AstroForge продолжает попытки установить контакт с Odin, используя мощные передающие станции. Основная надежда возлагается на индийский комплекс D32, который сможет работать до конца марта, пока не будет закрыт на техническое обслуживание. Параллельно анализируются альтернативные данные, включая фотометрические измерения от обсерваторий Keck и Pine Park.
Несмотря на сложности, команда AstroForge не собирается сдаваться. Как отмечают представители компании, космос не прощает ошибок, но единственный способ добиться успеха — это продолжать пробовать и извлекать уроки из каждого испытания.
